Ketegasan Persekutuan Sepak Takraw Antarabangsa (ISTAF) terhadap insiden kontroversi membabitkan pasukan Thailand ketika final acara regu berpasukan Piala Dunia minggu lalu jelas apabila badan induk itu menegaskan pihak yang bersalah perlu bertanggungjawab.
Setiausaha Agung ISTAF, Datuk Abdul Halim Kader berkata, siasatan sudah dilakukan secara menyeluruh selepas pasukan Thailand bertindak meninggalkan gelanggang sehingga menyebabkan final berkenaan tidak dapat diselesaikan.
Menurut beliau, ISTAF tidak akan membuat penilaian secara terburu-buru, namun setiap pihak perlu bersedia menerima implikasi sekiranya didapati melanggar peraturan atau mencetuskan gangguan terhadap perjalanan pertandingan.
“Siapa salah tetap salah, kecuali mereka mempunyai bukti bahawa mereka tidak bersalah. Itulah pandangan saya selaku Setiausaha Agung ISTAF dan pengerusi bersama Piala Dunia Sepak Takraw yang berlangsung di Kuala Lumpur,” katanya kepada BH Sukan.
Kenyataan tersebut hadir ketika insiden berkenaan masih menjadi perbincangan hangat dalam kalangan komuniti sepak takraw serantau dan antarabangsa.
Abdul Halim menjelaskan, proses siasatan selepas final itu berlangsung dalam tempoh panjang kerana situasi yang berlaku memerlukan penelitian terperinci daripada pihak penganjur serta badan induk dunia.
Beliau berkata, siasatan mengambil masa lebih empat jam selepas perlawanan gagal diselesaikan sekitar jam 12 tengah malam susulan tindakan Thailand meninggalkan gelanggang.
Keadaan itu memberi cabaran besar kepada pengurusan pertandingan kerana aksi final sepatutnya menjadi kemuncak kejohanan yang berlangsung di Kuala Lumpur.
Gangguan terhadap kelancaran perlawanan akhir bukan sahaja memberi kesan kepada struktur pertandingan, malah menimbulkan tekanan kepada pihak pengelola untuk memastikan segala prosedur dipatuhi secara profesional.
Menurut Abdul Halim, fokus utama ISTAF ketika ini adalah memastikan setiap tindakan yang diambil berdasarkan fakta dan bukti yang diperoleh sepanjang proses siasatan dijalankan.
Dalam perkembangan berkaitan, beliau turut memaklumkan bahawa satu delegasi ISTAF yang diketuainya akan berlepas ke Bangkok hari ini bagi mengadakan pertemuan bersama kepimpinan Persatuan Sepak Takraw Thailand (TAT).
Delegasi itu dijadual bertemu Setiausaha Agung TAT, Dr Srihasak Arirachakaran dan Presiden TAT, Thana Chaiprasit.
Pertemuan berkenaan dijangka memainkan peranan penting dalam menentukan hala tuju hubungan koordinasi antara ISTAF dan badan sepak takraw Thailand selepas tercetusnya kontroversi di Kuala Lumpur.
Abdul Halim berkata, antara agenda utama yang akan dibincangkan ialah status penganjuran Kejohanan Piala Raja Thai yang dijadual berlangsung di Bangkok dari 3 hingga 11 Ogos depan.
“Lawatan ini khusus untuk membincangkan sama ada pihak Thailand mahu meneruskan atau membatalkan kejohanan itu. Ia adalah mesyuarat koordinasi antara ISTAF dan kepimpinan TAT Thailand,” katanya.
Kenyataan tersebut menunjukkan bahawa perkembangan selepas final Piala Dunia itu turut memberi kesan kepada persiapan salah satu kejohanan utama sepak takraw di rantau ini.
Dalam suasana hubungan antara kedua-dua pihak masih menjadi perhatian, Abdul Halim turut mengingatkan Thailand supaya tidak terus mengeluarkan kenyataan yang boleh memburukkan lagi keadaan.
Menurut beliau, sebarang kenyataan yang bersifat provokatif atau mengeruhkan suasana hanya akan menyukarkan usaha penyelesaian secara profesional.
Beliau dilihat mahu memastikan isu itu ditangani melalui saluran rasmi tanpa dipengaruhi tekanan luar atau kenyataan terbuka yang boleh mencetuskan ketegangan tambahan.
Pendekatan tegas tetapi terkawal yang ditunjukkan ISTAF memperlihatkan badan induk dunia itu mahu menjaga kestabilan serta reputasi sepak takraw antarabangsa.
Dalam kejohanan besar yang melibatkan banyak negara, aspek disiplin, kawalan emosi dan pematuhan terhadap keputusan pertandingan menjadi elemen penting bagi memastikan sukan itu terus berkembang secara profesional.
Tindakan meninggalkan gelanggang ketika aksi final secara tidak langsung mencetuskan persepsi negatif terhadap imej pertandingan dan memberi kesan kepada kelancaran acara yang menjadi tumpuan peminat.
Justeru, hasil pertemuan antara ISTAF dan TAT di Bangkok dijangka menjadi penentu kepada langkah seterusnya dalam meredakan situasi serta memastikan hubungan antara kedua-dua pihak kembali stabil menjelang Kejohanan Piala Raja Thai nanti.