PV Sindhu Puji Aaron Tai, Anggap Beregu Muda Malaysia Antara Bakat Paling Menarik Dalam Badminton Dunia
Pemain badminton wanita India, P V Sindhu, memberikan pengiktirafan tinggi kepada pemain beregu lelaki muda negara, Aaron Tai yang disifatkannya sebagai antara bakat paling menarik untuk diperhatikan selepas kebangkitan memberangsangkan yang dipamerkan di pentas antarabangsa.
Pujian itu hadir ketika pemain berusia 19 tahun tersebut sedang menikmati peningkatan prestasi bersama pasangannya, Kang Khai Xing, dalam saingan Terbuka Singapura yang sedang berlangsung.
Sindhu yang merupakan pemenang dua pingat Olimpik berkata beliau sudah lama mengikuti perkembangan Aaron sejak pemain negara itu berada di peringkat remaja dan melihat keistimewaan tertentu yang membezakannya daripada ramai pemain muda lain.
Menurutnya, Aaron sentiasa dikenali sebagai pemain yang memiliki kreativiti tinggi ketika beraksi, sekali gus menjadikan corak permainannya menarik untuk ditonton.
“Aaron Tai adalah pemain yang sangat menarik. Saya sudah mengikuti perkembangannya sejak zaman junior dan dia sentiasa dikenali kerana mempunyai pukulan-pukulan kreatif yang menyeronokkan untuk ditonton.
“Beberapa rakan latihan saya di Bangalore yang pernah menentangnya di peringkat remaja juga bercakap perkara yang sangat baik mengenainya,” katanya menerusi hantaran di platform X.
Kenyataan daripada Sindhu itu membawa nilai tersendiri memandangkan beliau merupakan antara pemain paling berjaya dalam badminton dunia dan mempunyai pengalaman luas bersaing di peringkat tertinggi.
Pengiktirafan tersebut juga hadir pada waktu yang tepat ketika Aaron dan Khai Xing sedang mencuri tumpuan peminat badminton antarabangsa menerusi persembahan meyakinkan dalam kejohanan bertaraf tinggi itu.
Pasangan negara yang kini menghuni ranking ke-27 dunia berjaya menghasilkan keputusan mengejutkan apabila menyingkirkan beregu nombor tujuh dunia dari Indonesia, Sabar Karyaman Gutama-Moh Reza Pahlevi Isfahani pada pusingan kedua.
Dalam perlawanan yang berlangsung dengan intensiti tinggi, Aaron dan Khai Xing mempamerkan disiplin permainan yang baik serta ketenangan ketika berdepan tekanan daripada pasangan berpengalaman Indonesia itu.
Mereka akhirnya menamatkan perlawanan dengan kemenangan straight set 21-17, 21-19 untuk melangkah ke peringkat suku akhir.
Kejayaan tersebut sekali lagi membuktikan kemampuan pasangan muda negara untuk bersaing dengan pasangan-pasangan elit dunia walaupun masih berada pada fasa awal perkembangan karier mereka.
Prestasi yang ditunjukkan turut menggambarkan tahap keyakinan yang semakin meningkat dalam permainan mereka selain kemampuan menyesuaikan diri dengan cabaran di kejohanan besar.
Bagaimanapun, cabaran lebih sukar menanti pasangan negara dalam usaha meneruskan kemaraan di Singapura.
Aaron dan Khai Xing dijadualkan berdepan beregu India yang juga antara pasangan paling digeruni dunia, Satwiksairaj Rankireddy dan Chirag Shetty bagi menentukan slot ke separuh akhir.
Pertembungan itu dijangka menjadi ujian penting buat pasangan Malaysia selepas kejayaan mereka menyingkirkan pasangan pilihan dari Indonesia pada pusingan sebelumnya.
Tumpuan tentunya terarah kepada kemampuan Aaron dan Khai Xing mengekalkan rentak positif serta mengulangi persembahan bertenaga yang membolehkan mereka mencipta kejutan sebelum ini.
Dalam perkembangan sama, Sindhu turut meneruskan kempen cemerlangnya di Terbuka Singapura.
Pemain yang kini menghuni ranking ke-11 dunia itu tidak berdepan banyak masalah untuk melepasi halangan pusingan kedua apabila menewaskan wakil Jepun, Riko Gunji.
Sindhu menguasai perlawanan sejak awal sebelum mencatat kemenangan 21-9, 21-12 dalam tempoh 37 minit.
Kemenangan tersebut memastikan tempatnya dalam saingan suku akhir dan membuka laluan kepada satu lagi pertemuan berprofil tinggi.
Beliau bakal berdepan pemain nombor satu dunia serta juara Olimpik dari Korea Selatan, An Se-young dalam aksi yang dijangka menjadi antara tumpuan utama kejohanan.
Pertembungan itu menemukan dua pemain yang memiliki reputasi besar di pentas antarabangsa dan dijangka menyajikan persaingan berkualiti tinggi.
Ketika perhatian tertumpu kepada pertemuan tersebut, pujian terbuka Sindhu terhadap Aaron Tai turut menjadi antara cerita menarik di Singapura, sekali gus menonjolkan pengaruh yang semakin berkembang dimiliki pemain muda Malaysia itu dalam arena badminton antarabangsa.