Goh Soon Huat dan Shevon Lai mengharungi detik cemas sebelum mengesahkan kemaraan ke pusingan kedua Terbuka Indonesia 2026 selepas menewaskan pasangan Indonesia, Rehan N. Kusharjanto-Gloria E. Widjaja, dalam aksi pusingan pertama di Istora Senayan, Jakarta.
Saingan bertaraf Super 1000 itu menawarkan hadiah keseluruhan USD1,450,000 dan menjadi antara kejohanan paling mencabar dalam kalendar Jelajah Dunia BWF.
Pasangan Malaysia yang menduduki ranking ke-12 dunia hadir sebagai pilihan yang lebih tinggi berbanding lawan mereka yang berada di kedudukan ke-71 dunia. Namun, perlawanan yang berlangsung membuktikan bahawa jurang ranking tidak menjamin laluan mudah di gelanggang.
Dalam pertemuan sulung antara kedua-dua pasangan itu, wakil Indonesia memulakan aksi dengan cukup baik. Mereka berjaya menyesuaikan diri dengan keadaan perlawanan dan menggunakan kelebihan bermain di hadapan penyokong sendiri untuk menekan pasangan negara.
Hasilnya, Rehan dan Gloria berjaya menguasai set pertama sebelum mencatat kemenangan 21-17. Keputusan tersebut meletakkan pasangan Malaysia dalam keadaan tertekan kerana perlu memenangi dua set berikutnya untuk meneruskan saingan.
Soon Huat dan Shevon bagaimanapun tidak mengambil masa lama untuk bangkit. Mereka menunjukkan reaksi positif pada set kedua dengan permainan yang lebih konsisten serta kemas ketika mengendalikan mata-mata penting.
Pasangan negara berjaya mengurangkan kesilapan dan mengawal rentak permainan dengan lebih berkesan. Keupayaan mereka mengekalkan tekanan ke atas lawan membolehkan set kedua menjadi milik Malaysia menerusi kemenangan 21-16.
Kedudukan satu sama menjadikan set ketiga sebagai penentu. Kedua-dua pasangan memasuki gelanggang dengan misi yang sama iaitu memastikan tempat di pusingan kedua menjadi milik mereka.
Pertarungan dalam set terakhir berlangsung dengan sengit apabila kedua-dua gandingan saling mengejar mata. Sokongan padu penyokong Indonesia menambahkan lagi suasana kompetitif di dalam arena yang terkenal sebagai antara gelanggang badminton paling mencabar di dunia.
Pada satu ketika, Soon Huat-Shevon dilihat hampir menamatkan perlawanan. Namun, Rehan dan Gloria berjaya bangkit pada penghujung set dan memberi tekanan hebat kepada pasangan Malaysia.
Keadaan itu memaksa wakil negara berdepan saat-saat getir ketika mata kemenangan semakin hampir. Dalam situasi yang memerlukan ketenangan tinggi, pasangan Malaysia berjaya mengawal emosi dan terus fokus terhadap setiap mata yang dipertandingkan.
Akhirnya, selepas pertarungan yang panjang dan mendebarkan, Soon Huat-Shevon menutup set ketiga dengan kemenangan tipis 23-21. Keputusan tersebut melengkapkan kebangkitan mereka selepas tewas pada set pertama.
Kemenangan itu sekali gus mengesahkan kemaraan mereka ke pusingan kedua kejohanan dan memastikan cabaran Malaysia terus hidup dalam acara beregu campuran.
Perlawanan ini memperlihatkan ketahanan mental yang tinggi daripada pasangan negara. Selepas ketinggalan pada awal perlawanan, mereka berjaya menyusun semula permainan dan mencari jalan untuk kembali menguasai keadaan.
Pada masa sama, pasangan Indonesia turut memberikan tentangan sengit sehingga mata terakhir. Walaupun berada pada ranking lebih rendah, mereka berjaya memaksa pasangan Malaysia bekerja keras sepanjang perlawanan.
Dalam kejohanan yang menawarkan hadiah lumayan dan menghimpunkan pemain bertaraf dunia, setiap kemenangan menjadi amat penting. Justeru, kejayaan Soon Huat-Shevon melepasi cabaran pusingan pertama memberikan mereka keyakinan tambahan untuk menghadapi aksi seterusnya.
Dengan keputusan 17-21, 21-16, 23-21, pasangan negara berjaya melangkah ke pusingan kedua sambil mengecewakan harapan penyokong tuan rumah untuk melihat wakil Indonesia meneruskan perjalanan dalam kejohanan tersebut.