Ayyoub Bouaddi terus mencuri perhatian dunia bola sepak apabila Arsenal dan Liverpool dilaporkan sudah mengadakan perbincangan dengan wakil pemain Lille itu bagi meneroka peluang membawanya ke Liga Perdana Inggeris.
Perancang tengah berusia 18 tahun tersebut menjadi antara nama yang paling banyak diperkatakan selepas mempamerkan aksi berkualiti ketika Maghribi menentang Brazil dalam perlawanan pembukaan Piala Dunia. Persembahan berkenaan bukan sahaja membantu pasukannya meraih keputusan positif, malah mengukuhkan lagi reputasinya sebagai salah seorang pemain muda paling bernilai di Eropah.
Meskipun masih muda dan baru mengumpul empat penampilan bersama skuad senior Maghribi, Bouaddi memperagakan ketenangan serta kematangan yang mengagumkan ketika berdepan lawan bertaraf dunia. Keupayaannya menyesuaikan diri dengan intensiti tinggi perlawanan menjadi faktor utama yang menarik perhatian beberapa kelab besar.
Pemain yang pernah mewakili Perancis di peringkat remaja sebelum memilih Maghribi itu membuktikan keupayaannya di bahagian tengah apabila berjaya memenangi sembilan perebutan bola sepanjang perlawanan. Selain itu, dia turut merekodkan tiga gelecekan tepat yang membantu pasukannya mengekalkan momentum permainan.
Cabaran yang dihadapinya bukan sesuatu yang mudah memandangkan Brazil menurunkan pemain tengah berpengalaman seperti Bruno Guimaraes dan Casemiro. Namun Bouaddi berjaya memberikan saingan seimbang dan memainkan peranan penting dalam usaha Maghribi mengawal perlawanan.
Prestasi itu dilihat sebagai kesinambungan kepada perkembangan positif yang ditunjukkannya bersama Lille. Sejak membuat debut pada usia 16 tahun, Bouaddi telah menghampiri angka 100 penampilan bersama kelab Ligue 1 tersebut, satu pencapaian yang jarang dicapai oleh pemain seusianya.
Pendedahan awal kepada bola sepak peringkat tertinggi membantu pemain berkenaan membina pengalaman berharga. Dalam tempoh yang singkat, dia berkembang menjadi pemain yang mampu memikul tanggungjawab besar di tengah padang serta mengekalkan prestasi pada tahap kompetitif.
Perhatian daripada kelab-kelab utama Eropah bukanlah sesuatu yang mengejutkan. Fabrizio Romano mengesahkan Arsenal dan Liverpool sudah mengadakan pertemuan secara langsung dengan kem Bouaddi sebagai sebahagian daripada usaha untuk mendapatkan persetujuannya.
Kedua-dua kelab itu melihat Bouaddi sebagai pemain yang mempunyai potensi besar untuk terus berkembang. Faktor usia muda, pengalaman di peringkat tertinggi dan kemampuan beraksi dalam perlawanan berintensiti tinggi menjadikannya sasaran menarik dalam pasaran perpindahan.
Namun begitu, Arsenal dan Liverpool bukan satu-satunya pihak yang berminat. Paris Saint-Germain turut dilaporkan berada dalam kelompok kelab yang sedang berusaha mendapatkan khidmat pemain tersebut.
Situasi itu memberikan kelebihan kepada Lille yang kini menyaksikan nilai pemain mereka meningkat secara ketara. Kelab Perancis berkenaan dilaporkan meletakkan harga sekitar €70 juta atau RM332 juta sebagai nilai perpindahan Bouaddi.
Lille juga dikatakan berharap minat daripada beberapa pasukan utama akan mewujudkan persaingan sengit dalam proses perpindahan. Senario itu berpotensi menghasilkan nilai jualan yang lebih tinggi dan sekali gus memberi pulangan maksimum kepada kelab.
Rekod perpindahan tertinggi Lille ketika ini masih dipegang oleh Nicolas Pepe yang dijual kepada Arsenal pada 2019 dengan nilai £72 juta atau RM341 juta. Dengan minat yang semakin meningkat terhadap Bouaddi, rekod tersebut berpotensi dicabar sekiranya berlaku peningkatan tawaran daripada kelab-kelab yang berminat.
Walaupun PSG terus memantau perkembangan pemain itu, Lille dilaporkan lebih berminat untuk melepaskannya ke luar Perancis. Langkah tersebut dilihat sebagai pendekatan terbaik bagi mengelakkan mereka memperkukuhkan kekuatan salah satu pesaing utama dalam saingan Ligue 1, sekali gus menjadikan Arsenal dan Liverpool antara calon utama dalam perlumbaan mendapatkan tandatangan Bouaddi.