Beregu lelaki negara Low Hang Yee-Ng Eng Cheong mencipta kejutan terbesar dalam aksi suku akhir Kejohanan Jelajah Dunia BWF Terbuka Macau 2026 apabila menyingkirkan pasangan pilihan utama kejohanan, Azriyn Ayub-Tan Wee Kiong, untuk melangkah ke separuh akhir.
Kejohanan bertaraf Super 300 yang menawarkan hadiah keseluruhan berjumlah USD370,000 itu berlangsung di Macau, China dan menyaksikan pertembungan sesama wakil Malaysia dalam saingan lapan terbaik.
Azriyn Ayub dan Tan Wee Kiong hadir sebagai pasangan pilihan utama kejohanan serta menghuni ranking ke-25 dunia. Mereka berdepan Low Hang Yee dan Ng Eng Cheong yang berada di kedudukan ke-73 dunia dalam pertemuan sulung antara kedua-dua gandingan tersebut.
Berdasarkan kedudukan ranking serta status sebagai pilihan utama, Azriyn dan Tan Wee Kiong dilihat memiliki kelebihan untuk mara ke separuh akhir. Namun, tekanan pertandingan dan keazaman tinggi lawan menyaksikan perlawanan berlangsung dengan intensiti yang semakin meningkat dari satu set ke satu set.
Pada set pertama, Azriyn dan Tan Wee Kiong mempamerkan aksi yang lebih tersusun untuk menguasai permainan. Mereka berjaya mengawal rentak perlawanan dan memanfaatkan peluang yang diperoleh sebelum menamatkan set pembukaan dengan kemenangan 21-14.
Kelebihan pada set pertama bagaimanapun gagal diterjemahkan kepada penguasaan berterusan. Memasuki set kedua, Low Hang Yee dan Ng Eng Cheong menunjukkan perubahan yang lebih berkesan dalam corak permainan mereka. Pasangan ranking ke-73 dunia itu tampil lebih agresif serta berjaya mengekang rentak lawan.
Keupayaan mereka mengawal tekanan dan memanfaatkan peluang yang terhidang membolehkan Low Hang Yee dan Ng Eng Cheong menguasai sebahagian besar permainan. Hasilnya, mereka menang dengan keputusan 21-11 untuk mengheret perlawanan ke set penentuan.
Momentum yang dimiliki pada set kedua terus diteruskan dalam set ketiga yang berlangsung dengan cukup sengit. Kedua-dua pasangan saling memberikan tentangan dan enggan mengalah dalam usaha memburu tempat ke separuh akhir.
Azriyn dan Tan Wee Kiong cuba menggunakan pengalaman serta status mereka sebagai pilihan utama untuk mengembalikan penguasaan. Namun, Low Hang Yee dan Ng Eng Cheong terus memberikan tekanan dan berjaya mengekalkan fokus ketika perlawanan memasuki fasa kritikal.
Persaingan yang rapat menyebabkan kedua-dua pasangan saling mengejar mata sebelum aksi memasuki detik yang mendebarkan. Ketika tekanan semakin memuncak, Low Hang Yee dan Ng Eng Cheong berjaya menunjukkan ketenangan untuk menyempurnakan peluang yang dimiliki.
Pasangan tersebut akhirnya mencatat kemenangan tipis 24-22 pada set ketiga sekali gus melengkapkan kebangkitan dramatik selepas tewas pada set pembukaan.
Keputusan itu menyaksikan Low Hang Yee dan Ng Eng Cheong melakar kejutan sensasi dengan menyingkirkan pasangan pilihan pertama kejohanan. Kemenangan tersebut turut menghadiahkan mereka tiket ke separuh akhir Terbuka Macau 2026.
Bagi Azriyn dan Tan Wee Kiong, kekalahan itu menamatkan cabaran mereka di peringkat suku akhir walaupun memulakan perlawanan dengan kemenangan pada set pertama. Sebaliknya, Low Hang Yee dan Ng Eng Cheong meneruskan kemaraan dengan keyakinan tinggi selepas berjaya menundukkan pasangan yang berada 48 anak tangga lebih tinggi dalam ranking dunia.