Cape Verde melakar detik paling bermakna dalam sejarah bola sepak negara itu apabila berjaya melangkah ke pusingan kalah mati Piala Dunia buat kali pertama, meskipun menamatkan saingan Kumpulan H tanpa sebarang kemenangan.
Pasukan yang membuat penampilan sulung di pentas Piala Dunia itu menampilkan aksi konsisten sepanjang peringkat kumpulan apabila mencatat keputusan seri dalam ketiga-tiga perlawanan. Keputusan tersebut sudah memadai untuk memastikan mereka mara ke pusingan seterusnya selaku naib juara kumpulan dengan kutipan tiga mata.
Cape Verde terlebih dahulu mencuri perhatian apabila berjaya mengikat juara dunia 2010, Sepanyol, dalam aksi pembukaan Kumpulan H. Keputusan itu menjadi permulaan positif buat pasukan yang kini berada di ranking ke-64 dunia.
Mereka kemudian meneruskan rentak tersebut dengan sekali lagi meraih keputusan seri ketika berdepan Uruguay. Dalam aksi terakhir kumpulan yang berlangsung di Houston, Cape Verde menamatkan perlawanan tanpa jaringan selepas terikat 0-0 dengan Arab Saudi.
Keputusan itu, digabungkan dengan kemenangan Sepanyol ke atas Uruguay, membuka laluan kepada Cape Verde untuk mengesahkan tempat ke pusingan kalah mati. Walaupun tidak mencatat sebarang kemenangan sepanjang saingan kumpulan, tiga keputusan seri sudah cukup untuk memastikan mereka meneruskan kemaraan dalam kejohanan.
Pencapaian itu menjadi lebih bermakna memandangkan Cape Verde merupakan pasukan yang membuat penampilan pertama di Piala Dunia. Mereka sekali gus mencipta sejarah baharu apabila berjaya melepasi saingan peringkat kumpulan dalam penyertaan sulung mereka di kejohanan paling berprestij dunia itu.
Bagaimanapun, cabaran lebih besar menanti Cape Verde apabila mereka dijadual bertemu juara bertahan, Argentina, dalam pusingan 32.
Perlawanan itu dijangka menjadi antara aksi yang paling mendapat perhatian apabila menyaksikan pasukan yang belum tewas sepanjang saingan kumpulan berdepan penyandang juara dunia.
Selain menjadi ujian terbesar buat Cape Verde setakat ini, pertembungan tersebut turut mencatat sejarah tersendiri apabila menjadi perlawanan pertama melibatkan kedua-dua pasukan di pentas antarabangsa.
Dengan prestasi semasa yang dipamerkan Cape Verde sepanjang aksi kumpulan, perlawanan menentang Argentina dijangka menjadi antara perlawanan paling mencuri tumpuan seluruh dunia ketika saingan memasuki fasa kalah mati.