Perlawanan pusingan 32 terbaik Piala Dunia 2026 membabitkan Mexico dan Ecuador di Stadium Azteca terpaksa ditangguhkan sejurus sebelum sepak mula susulan hujan lebat yang melanda venue berkenaan, sekali gus menjejaskan jadual asal kejohanan.
Mesej yang dipaparkan pada papan skor stadium mengesahkan keputusan tersebut dengan memaklumkan bahawa perlawanan tidak dapat dimulakan mengikut jadual yang telah ditetapkan. Setakat ini, penganjur masih belum mengumumkan waktu baharu bagi aksi berkenaan.
“Perlawanan ditangguhkan,” menurut mesej yang dipaparkan pada papan skor stadium.
Perlawanan itu pada asalnya dijadualkan bermula pada jam 9 pagi, namun keadaan cuaca yang tidak mengizinkan menyebabkan pemain, pegawai perlawanan dan penyokong terpaksa menunggu perkembangan lanjut daripada pihak penganjur.
Penangguhan itu sekali gus menjadi insiden pertama pada Piala Dunia 2026 yang menyaksikan permulaan sesuatu perlawanan tidak dapat diteruskan mengikut jadual akibat faktor cuaca.
Kejohanan edisi kali ini dianjurkan secara bersama oleh Mexico, Amerika Syarikat dan Kanada, dengan setiap negara menjadi tuan rumah kepada beberapa aksi sepanjang pertandingan berlangsung.
Hujan lebat yang melanda Stadium Azteca menyebabkan keadaan padang serta persekitaran venue tidak membolehkan aksi dimulakan seperti dirancang. Susulan itu, pihak penganjur mengambil keputusan menangguhkan sepak mula sehingga keadaan kembali sesuai untuk perlawanan berlangsung.
Walaupun penyokong sudah bersedia menyaksikan pertemuan penting antara Mexico dan Ecuador dalam saingan pusingan 32 terbaik, mereka terpaksa menunggu pengumuman rasmi mengenai perkembangan terkini berhubung jadual baharu perlawanan tersebut.
Setakat laporan ini ditulis, tiada sebarang pengesahan diberikan mengenai waktu baharu sepak mula. Penganjur hanya mengesahkan bahawa aksi berkenaan ditangguhkan tanpa memberikan butiran lanjut mengenai tempoh kelewatan atau kemungkinan perubahan jadual.
Penangguhan itu turut menjadi perhatian kerana ia berlaku pada fasa kalah mati, ketika setiap perlawanan membawa kepentingan besar kepada kedua-dua pasukan yang bersaing untuk meneruskan kemaraan dalam kejohanan.
Walaupun insiden ini merupakan yang pertama membabitkan kelewatan permulaan perlawanan akibat cuaca pada Piala Dunia 2026, kejohanan berkenaan sebelum ini sudah menyaksikan satu lagi gangguan berkaitan keadaan cuaca.
Pada 22 Jun lalu, aksi peringkat kumpulan antara Perancis dan Iraq di Philadelphia turut terkesan apabila perlawanan dihentikan ketika rehat separuh masa selama kira-kira dua jam akibat ribut.
Bagaimanapun, situasi di Philadelphia berbeza apabila perlawanan sudah pun berlangsung sebelum dihentikan sementara, manakala aksi antara Mexico dan Ecuador pula tidak dapat dimulakan langsung mengikut jadual asal kerana hujan lebat.
Perbezaan keadaan itu menjadikan penangguhan di Stadium Azteca sebagai kes pertama dalam kejohanan kali ini yang melibatkan kelewatan sepak mula akibat faktor cuaca.
Setakat ini, semua pihak masih menantikan pengumuman rasmi daripada penganjur mengenai waktu baharu perlawanan, manakala keputusan untuk menangguhkan aksi dibuat bagi mengambil kira keadaan cuaca yang tidak mengizinkan.