Kritikan terbuka daripada bekas jurulatih Harimau Malaya, Claude Le Roy terhadap Presiden Persekutuan Bolasepak Antarabangsa (FIFA), Gianni Infantino, mencetuskan perdebatan baharu mengenai kredibiliti badan induk bola sepak dunia itu yang dilihat semakin terhakis. Kenyataan keras yang dilontarkan Le Roy hadir dalam suasana bola sepak global berdepan tekanan susulan beberapa kontroversi yang melanda Piala Dunia 2026, sekali gus mengundang perhatian luas daripada peminat dan pemerhati sukan di seluruh dunia.
Le Roy secara terang-terangan mempersoalkan kewibawaan Infantino sebagai pemimpin tertinggi FIFA, dengan menyifatkan individu tersebut sebagai “bodoh dan sangat berbahaya untuk bola sepak”. Kenyataan itu memperlihatkan tahap kekecewaan yang tinggi terhadap hala tuju organisasi berkenaan, khususnya dalam menguruskan isu-isu besar yang memberi kesan kepada integriti pertandingan.
Bekas pengendali kelahiran Perancis itu turut mengakui beliau terkejut apabila Infantino masih memegang jawatan tersebut walaupun pelbagai isu terus membelenggu FIFA. Dalam nada yang tegas, Le Roy menegaskan bahawa beliau tidak memahami bagaimana situasi semasa boleh membenarkan Infantino kekal sebagai satu-satunya calon dalam pemilihan jawatankuasa akan datang bagi penggal baharu.
Menurut Le Roy, kedudukan tanpa saingan itu menimbulkan persoalan besar terhadap struktur tadbir urus FIFA, sekali gus menjejaskan keyakinan komuniti bola sepak global. Beliau melihat perkembangan tersebut sebagai sesuatu yang tidak sihat dalam konteks organisasi sukan bertaraf antarabangsa yang sepatutnya mengamalkan prinsip ketelusan dan akauntabiliti.
Walaupun mengakui Infantino memiliki kelebihan sebagai individu yang mahir dalam pelbagai bahasa, Le Roy menegaskan bahawa faktor tersebut tidak mencukupi untuk menutup kelemahan yang didakwa memberi kesan negatif kepada sukan berkenaan. Beliau menambah bahawa tiada unsur positif dapat dilihat dalam kepimpinan semasa, malah situasi itu didakwa terus mencemarkan imej bola sepak.
Kritikan tersebut muncul ketika Piala Dunia 2026 berdepan beberapa kontroversi yang mencetuskan reaksi berbeza dalam kalangan peminat. Walaupun butiran terperinci tidak dihuraikan, situasi berkenaan jelas memberi tekanan kepada FIFA dalam memastikan setiap keputusan yang dibuat dilihat adil dan konsisten.
Dalam konteks persaingan bola sepak moden yang semakin kompleks, setiap keputusan badan induk memainkan peranan penting dalam menentukan tahap kepercayaan peminat. Justeru, sebarang persepsi negatif berpotensi memberi kesan jangka panjang terhadap reputasi organisasi tersebut, khususnya dalam menguruskan kejohanan terbesar dunia.
Le Roy, yang pernah mengemudi skuad kebangsaan Malaysia dari 1992 hingga 1995, bukanlah figura asing dalam arena bola sepak antarabangsa. Pengalaman luas beliau sebagai jurulatih memberi kredibiliti kepada pandangannya, walaupun kenyataan yang dilontarkan bersifat kontroversi dan berterus terang.
Sepanjang tempoh bersama Harimau Malaya, Le Roy berdepan cabaran besar dalam membentuk skuad yang kompetitif di peringkat serantau. Namun, beliau akhirnya meletakkan jawatan selepas gagal membawa pasukan negara layak ke Sukan Olimpik 1996, satu kegagalan yang menjadi titik penamat kepada peranannya ketika itu.
Kenyataan terbaru beliau terhadap FIFA dilihat sebagai lanjutan kepada pandangan kritikal yang sering dikaitkan dengan individu berpengalaman dalam bola sepak. Ia juga mencerminkan kebimbangan terhadap hala tuju sukan tersebut yang kini berada di bawah pengawasan organisasi global dengan tanggungjawab besar.
Dengan tekanan yang semakin meningkat susulan kontroversi Piala Dunia 2026, FIFA dijangka terus berdepan penelitian ketat daripada pelbagai pihak. Dalam situasi ini, setiap keputusan yang diambil bukan sahaja dinilai dari aspek teknikal, tetapi juga dari sudut integriti dan kepercayaan, dua elemen yang menjadi asas kepada kestabilan bola sepak antarabangsa.