Kejutan tercipta dalam saingan playoff apabila Cong An Hanoi (CAHN) berjaya menempah tiket ke Liga Juara-Juara Asia Elit (ACLE) menjelang musim baharu selepas menewaskan pasukan pilihan, Adelaide United, di Hindmarsh malam tadi.
Kejayaan wakil Vietnam itu menyaksikan CAHN mengatasi cabaran penting dalam usaha mendapatkan tempat dalam kejohanan kelab tertinggi Asia. Adelaide United yang turun dengan status pasukan pilihan gagal memanfaatkan peluang untuk melangkah ke pentas ACLE apabila perjalanan mereka dihentikan CAHN dalam perlawanan penentuan tersebut.
Keputusan itu turut memberi kesan kepada bekas bintang Johor Darul Ta’zim (JDT), Juan Muniz, yang sebelum ini berpeluang membantu Adelaide United mendapatkan tiket ke ACLE. Namun, hasrat berkenaan tidak menjadi kenyataan selepas kelabnya tewas kepada wakil Vietnam tersebut dalam saingan playoff.
Kegagalan Adelaide United mara bermakna Muniz tidak akan berdepan semula dengan bekas kelabnya, JDT, dalam kempen ACLE musim ini. Sebaliknya, Adelaide United akan meneruskan perjalanan di pentas Asia menerusi saingan Liga Juara-Juara Asia 2 (ACL2).
Bagi CAHN, kemenangan itu membawa nilai besar kerana mereka bukan sahaja memperoleh tempat dalam ACLE, malah muncul sebagai wakil kelima dari Asia Tenggara atau ASEAN yang akan bertanding dalam kejohanan berkenaan musim ini.
Kehadiran CAHN menambah jumlah kelab dari rantau ASEAN yang sudah mengesahkan penyertaan dalam ACLE. Sebelum ini, Buriram United, Ratchaburi, Port dan JDT turut mengesahkan tempat masing-masing dalam saingan tersebut.
Perkembangan itu menjadikan CAHN sebahagian daripada kelompok kelab Asia Tenggara yang akan membawa cabaran rantau ini di pentas tertinggi bola sepak kelab Asia. Kejayaan menyingkirkan Adelaide United dalam playoff turut memberikan permulaan penting kepada wakil Vietnam berkenaan menjelang musim baharu.
Bagi Adelaide United pula, kekalahan tersebut menutup peluang mereka untuk bersaing dalam ACLE. Walaupun hadir sebagai pasukan pilihan, mereka gagal melepasi halangan terakhir apabila CAHN berjaya mendapatkan keputusan yang diperlukan di Hindmarsh.
Situasi itu juga mengubah kemungkinan pertemuan semula antara Muniz dan JDT yang sebelum ini boleh berlaku sekiranya Adelaide United berjaya mara. Namun, selepas keputusan playoff berkenaan, kedua-dua kelab akan beraksi dalam kejohanan Asia yang berbeza.
CAHN kini melengkapkan senarai lima wakil ASEAN dalam ACLE musim ini bersama Buriram United, Ratchaburi, Port dan JDT, sekali gus memastikan Vietnam turut mempunyai wakil dalam persaingan tersebut selepas kejayaan penting di Hindmarsh.