Masalah kecederaan yang melanda Harimau Malaya menjelang separuh akhir pertama Piala Hyundai ASEAN 2026 menuntut ketua jurulatih interim, Tan Cheng Hoe, menilai semula pilihan pemainnya bagi pertemuan menentang Vietnam di Cheras malam ini.
Beberapa pemain utama tidak dapat berada dalam perancangan selepas mengalami kecederaan, termasuk Alif Haiqal Lau dan Fazrul Amir Md Zaman. Ketiadaan mereka memberi kesan terhadap pilihan yang tersedia kepada barisan kejurulatihan ketika skuad negara memasuki fasa penting kejohanan.
Situasi berkenaan pada masa sama membuka peluang kepada pemain muda untuk mengambil tanggungjawab lebih besar. Daryl Sham dan Ibrahim Manusi antara nama yang berpotensi dipertimbangkan untuk mengemudi jentera tengah sekiranya Cheng Hoe memilih untuk melakukan perubahan pada susunan pasukan.
Bagi Cheng Hoe, kehilangan pemain akibat kecederaan sememangnya menimbulkan cabaran dalam proses menyediakan pasukan. Bagaimanapun, beliau tidak mahu keadaan itu menjejaskan keyakinan terhadap pemain yang masih tersedia menjelang perlawanan menentang Vietnam.
“Bukan mudah sebagai jurulatih menghadapi masalah kecederaan, sebagai jurulatih saya tetap positif dengan pemain yang masih ada terutama Sumareh yang sudah berlatih dengan pasukan dan berkemungkinan akan turun esok (Hari ini).
“Pada masa sama, Aliff Haiqal, Engku Nur Shakir dan beberapa pemain lain yang kita tahu tidak dapat untuk diturunkan.” kongsinya.
Kembalinya Sumareh menjalani latihan bersama skuad negara sekurang-kurangnya menambah pilihan buat Cheng Hoe ketika beliau perlu menentukan kombinasi terbaik untuk aksi separuh akhir. Kemungkinan pemain itu diturunkan juga memberi satu lagi alternatif dalam usaha mengekalkan keseimbangan pasukan.
Dalam keadaan beberapa tonggak tidak dapat beraksi, pendekatan terhadap pemilihan pemain menjadi semakin penting. Pemain yang diberikan peluang perlu menyesuaikan diri dengan tuntutan perlawanan, selain memastikan organisasi pasukan tidak terjejas apabila berdepan tekanan daripada Vietnam.
Harimau Malaya sebenarnya sudah kehilangan beberapa pilihan sebelum perkembangan terbaharu itu. Endrick dos Santos dan Jimmy Raymond terlebih dahulu diketepikan akibat kecederaan, manakala Wan Kuzain terpaksa kembali ke Amerika Syarikat berikutan komitmen bersama kelabnya.
Rangkaian kehilangan pemain tersebut menyebabkan Cheng Hoe perlu menggunakan sepenuhnya kedalaman skuad yang masih ada. Ia juga meningkatkan kemungkinan pemain muda diberikan ruang pada perlawanan yang membawa tekanan serta tuntutan kompetitif lebih tinggi.
Walaupun pilihan semakin terhad, Cheng Hoe menegaskan sikap positif tetap menjadi asas dalam persiapan pasukan. Tumpuan kini adalah kepada pemain yang tersedia dan kemampuan mereka melaksanakan tanggungjawab apabila Harimau Malaya turun menghadapi Vietnam dalam aksi separuh akhir pertama malam ini.
Pertemuan di Cheras itu menjadi ujian penting terhadap keupayaan skuad negara mengurus kekangan pemain sambil mengekalkan struktur, disiplin dan konsistensi permainan sepanjang perlawanan.
Bilangan perkataan: lebih 300 patah perkataan.