Goh Sze Fei dan Nur Izzuddin Rumsani melangkah ke suku akhir Kejohanan Badminton Dunia BWF 2026 selepas menampilkan aksi tenang dan tersusun untuk menewaskan wakil Taiwan, Chiu Hsiang Chieh dan Wang Chi-Lin, dalam pusingan ketiga di New Delhi, India.
Gandingan profesional negara yang diletakkan sebagai pilihan keenam kejohanan itu mencatat kemenangan straight set 21-17, 21-17, sekali gus menamatkan penantian mereka untuk melepasi pusingan 16 selepas terkandas pada peringkat sama dalam tiga edisi terdahulu.
Pertembungan di Stadium Tertutup Indira Gandhi bermula dalam tempo tinggi apabila kedua-dua pasangan saling berbalas serangan drive pantas. Chiu Hsiang Chieh dan Wang Chi-Lin cuba menggunakan kelebihan fizikal untuk menekan wakil negara, namun Sze Fei dan Nur Izzuddin kekal stabil ketika bertahan serta tidak mudah terikut dengan rentak lawan.
Set pertama berlangsung seimbang sehingga kedudukan 13-13 sebelum pasangan Malaysia meningkatkan ketepatan permainan. Mereka meraih lima mata berturut-turut untuk mencipta kelebihan penting dan terus mengawal tekanan sehingga menutup permainan pembukaan dengan keputusan 21-17.
Memasuki set kedua, Sze Fei dan Nur Izzuddin meneruskan penguasaan menerusi disiplin taktikal yang kemas. Mereka tidak memberi banyak ruang kepada Wang Chi-Lin, pemenang pingat emas Olimpik, untuk membina kebangkitan bersama pasangan baharunya.
Nur Izzuddin tampil berkesan dalam membaca hantaran di kawasan depan jaring, manakala Sze Fei konsisten menghasilkan smesy tajam dari bahagian belakang gelanggang. Gabungan itu membolehkan pasangan negara mengekalkan kawalan walaupun wakil Taiwan cuba mengecilkan jurang pada penghujung permainan.
Ketenangan ketika mengurus mata-mata penting menjadi faktor utama apabila Fei-Din sekali lagi menamatkan set dengan keputusan 21-17. Kemenangan itu turut menebus kekalahan mereka kepada lawan sama di Terbuka Jerman awal tahun ini.
Lebih penting, kejayaan tersebut membawa Sze Fei dan Nur Izzuddin ke suku akhir Kejohanan Dunia buat kali pertama sepanjang penyertaan mereka. Sebelum ini, mereka terhenti di pusingan 16 pada edisi 2021, 2022 dan 2025.
Cabaran seterusnya dijangka jauh lebih sukar apabila mereka dijadualkan berdepan pilihan utama kejohanan dari Korea Selatan, Kim Won Ho dan Seo Seung Jae, dalam aksi lapan terbaik esok. Selepas mempamerkan kawalan permainan dan konsistensi yang baik di pusingan ketiga, pasangan negara kini perlu mengekalkan tahap disiplin sama untuk menghadapi ujian berikutnya di pentas dunia.