Goh Sze Fei-Nur Izzuddin Rumsani terlepas peluang untuk menyumbang pingat buat Malaysia dalam acara beregu lelaki Sukan Asia Aichi-Nagoya 2026 selepas langkah mereka terhenti di peringkat suku akhir, sebentar tadi.
Pasangan nombor enam dunia itu gagal melepasi cabaran pemenang pingat perak Olimpik Paris 2024, Liang Wei Keng-Wang Chang dari China apabila tewas 13-21, 17-21 dalam aksi di Ichinomiya City Municipal Gymnasium.
Keputusan itu sekali gus menamatkan kempen Sze Fei-Izzuddin dalam acara berkenaan selepas mereka tidak dapat meneruskan cabaran ke separuh akhir yang menawarkan peluang lebih hampir untuk berada dalam kelompok perebutan pingat.
Berhadapan pasangan China yang mempunyai pencapaian besar di pentas antarabangsa, Sze Fei-Izzuddin berdepan kesukaran untuk mengimbangi permainan lawan sejak set pertama. Mereka akhirnya menyerahkan permainan pembukaan 13-21 sebelum cuba memberikan tentangan lebih rapat pada set kedua.
Sze Fei-Izzuddin memperbaiki pungutan mata pada permainan berikutnya, namun Wei Keng-Wang Chang kekal di hadapan sebelum menutup perlawanan dengan kemenangan 21-17.
Kekalahan pasangan nombor enam dunia itu turut membawa makna besar kepada keseluruhan kempen beregu lelaki Malaysia di Aichi-Nagoya 2026 kerana tiada lagi wakil negara yang tinggal dalam acara tersebut.
Sehari sebelum itu, Aaron Chia-Tee Kai Wun turut tersingkir pada pusingan kedua, menyebabkan Sze Fei-Izzuddin menjadi harapan terakhir Malaysia untuk meneruskan cabaran dalam kategori beregu lelaki.
Selepas Aaron-Kai Wun tidak berjaya melepasi pusingan kedua, perhatian beralih kepada Sze Fei-Izzuddin yang membawa misi negara ke peringkat suku akhir. Namun, halangan pasangan China terbukti terlalu sukar untuk dilepasi apabila mereka tewas dalam dua permainan.
Keputusan itu bermakna Malaysia tidak akan mempunyai wakil beregu lelaki di separuh akhir Sukan Asia Aichi-Nagoya 2026, sekali gus menutup peluang untuk membawa pulang pingat menerusi acara tersebut pada edisi kali ini.
Situasi itu berbeza berbanding pencapaian pada Sukan Asia Hangzhou 2022 apabila Aaron Chia-Soh Wooi Yik berjaya menyumbang pingat gangsa kepada negara dalam acara beregu lelaki.
Pada edisi kali ini, cabaran Malaysia berakhir di suku akhir menerusi Sze Fei-Izzuddin selepas Aaron-Kai Wun tersingkir lebih awal.
Walaupun Sze Fei-Izzuddin berjaya berada dalam kelompok lapan pasangan terakhir, mereka tidak dapat meneruskan kemaraan ketika berdepan Wei Keng-Wang Chang yang tampil lebih berkesan untuk memastikan kemenangan dalam dua permainan.
Dengan keputusan itu, perjuangan beregu lelaki negara di Aichi-Nagoya 2026 secara rasmi berakhir tanpa pingat, manakala Sze Fei-Izzuddin terpaksa akur dengan penamat kempen mereka di peringkat suku akhir.