Bukan hanya jumlah jaringan menjadi perhatian Harimau Malaya pada aksi terakhir Kumpulan A Piala ASEAN FIFA 2026 malam ini, malah rekod disiplin pemain juga boleh memainkan peranan penting sekiranya kedudukan Malaysia dan Indonesia kekal terikat selepas tamat semua perlawanan.
Malaysia dan Indonesia kini sama-sama mengumpul empat mata hasil satu kemenangan dan satu keputusan seri, tetapi Harimau Malaya berada di hadapan menerusi kelebihan perbezaan gol dan jumlah jaringan.
Skuad negara memulakan kempen dengan kemenangan 3-0 ke atas Bangladesh sebelum mencatat keputusan seri tanpa jaringan menentang Indonesia.
Indonesia pula membuka saingan dengan kemenangan 2-0 ke atas Singapura sebelum turut terikat 0-0 dengan Malaysia.
Malam ini, Harimau Malaya akan berdepan Singapura di Stadium Si Jalak Harupat, Bandung, manakala Indonesia bertemu Bangladesh di Stadium Gelora Bung Karno, Jakarta.
Kedua-dua perlawanan dijadual berlangsung serentak pada jam 8.30 malam waktu Malaysia, sekali gus menjadikan setiap perkembangan dalam dua venue berbeza cukup penting dalam menentukan kedudukan akhir Kumpulan A.
Dengan persaingan begitu rapat, setiap gol yang dijaringkan boleh memberikan kesan langsung terhadap kedudukan kumpulan.
Mengikut peraturan Piala ASEAN FIFA 2026, sekiranya dua atau lebih pasukan berkongsi jumlah mata sama, beberapa kriteria akan digunakan secara berturutan bagi menentukan kedudukan.
Antara aspek yang diambil kira ialah keputusan pertemuan sesama sendiri, perbezaan gol dan jumlah jaringan.
Jika pasukan masih gagal dipisahkan, kiraan akan diteruskan kepada perbezaan gol serta jumlah gol keseluruhan dalam semua perlawanan kumpulan.
Sekiranya kedudukan masih sama selepas kriteria tersebut digunakan, rekod disiplin pemain menerusi “Team Conduct Score” akan menjadi antara penentu berikutnya.
Kiraan itu mengambil kira kad yang diterima pemain sepanjang pertandingan, dengan kad kuning dan kad merah mempunyai nilai potongan berbeza dalam pengiraan disiplin.
Situasi tersebut bermakna disiplin di atas padang turut menjadi penting, khususnya jika dua pasukan masih mempunyai jumlah mata, beza gol dan jumlah jaringan yang sama selepas tamat aksi terakhir.
Jika semua kriteria itu masih tidak dapat memisahkan kedudukan pasukan, ranking terkini Persekutuan Bolasepak Antarabangsa pula akan menjadi antara penentu seterusnya sebagaimana ditetapkan dalam peraturan kejohanan.
Buat masa ini, Harimau Malaya masih mempunyai kelebihan daripada segi beza gol dan jumlah jaringan.
Skuad kendalian Cheng Hoe perlu memastikan kelebihan itu dapat dikekalkan ketika menentang Singapura, sambil mengambil kira keputusan perlawanan Indonesia menentang Bangladesh.
Justeru, bukan sekadar kemenangan yang penting malam ini, tetapi jumlah gol, disiplin pemain dan keputusan serentak di Jakarta turut berpotensi menentukan siapa yang menamatkan saingan di kedudukan teratas Kumpulan A.