Pengendali Indonesia, John Herdman, mendedahkan antara kunci utama skuad Garuda mengekang ancaman Harimau Malaya ialah memastikan Arif Aiman Hanapi tidak diberikan ruang untuk bergerak bebas di bahagian sayap.
Dalam satu video yang tular, Herdman menjelaskan bagaimana struktur pertahanan Indonesia disusun ketika berdepan Malaysia pada aksi Kumpulan A Piala ASEAN FIFA 2026 yang berakhir dengan keputusan seri tanpa jaringan di Stadium Gelora Bung Karno.
Menurut jurulatih itu, Indonesia menggunakan formasi 4-4-2 ketika melakukan serangan, namun struktur tersebut berubah apabila pasukan kehilangan penguasaan bola.
Pemain sayap diberi tanggungjawab untuk turun membantu pertahanan bagi membentuk lapisan tambahan di bahagian belakang, terutama ketika perlu mengawal pemain berbahaya seperti Arif Aiman.
“Lihat cara kami bermain, kadangkala kami menyerang dengan 4-4-2 (formasi) lalu pemain sayap turun membentuk lima pertahanan.
“Contohnya ketika ada (Arif) Aiman yang sangat berbahaya di atas padang, seorang pemain akan turun menjadi lima pertahanan.
“Ada sokongan di bahagian tepi agar pihak lawan tak masuk ke bahagian tengah.” katanya.
Penjelasan itu memperlihatkan betapa seriusnya Indonesia dalam mengawal pergerakan Arif sepanjang perlawanan.
Pemain sayap negara itu menjadi antara ancaman utama Harimau Malaya menerusi kelincahan, kemampuan melakukan larian dan kebolehan mencipta ruang di kawasan serangan.
Atas faktor tersebut, Herdman memilih untuk tidak membiarkan pertahanan sisi berdepan Arif secara bersendirian.
Sebaliknya, bantuan tambahan diberikan menerusi pemain sayap yang turun lebih dalam setiap kali Malaysia cuba menyerang dari bahagian tepi.
Pendekatan itu membolehkan Indonesia membentuk lima pemain di garisan pertahanan dalam situasi tertentu, sekali gus mengecilkan ruang yang boleh dieksploitasi Harimau Malaya.
Pada masa sama, sokongan di kawasan sisi turut bertujuan menghalang Malaysia daripada membawa bola masuk ke kawasan tengah yang boleh membuka peluang lebih berbahaya.
Pertemuan di Gelora Bung Karno akhirnya berakhir 0-0 dengan kedua-dua pasukan gagal mencari jaringan.
Bagi Indonesia, keputusan tanpa bolos itu menunjukkan perancangan pertahanan mereka berjaya mengekang beberapa ancaman utama Malaysia.
Apa yang menarik, Herdman sendiri menggunakan Arif sebagai contoh ketika menerangkan pendekatan taktikal tersebut.
Ia sekali gus menggambarkan tahap perhatian yang diberikan Indonesia terhadap pemain negara berkenaan sebelum dan ketika perlawanan.
Walaupun Harimau Malaya gagal memecahkan benteng skuad Garuda dalam pertemuan itu, pendedahan Herdman memberikan gambaran jelas bahawa Indonesia perlu melakukan penyesuaian khusus bagi mengekang kelincahan Arif.
Keputusan seri tanpa jaringan akhirnya menjadi bukti bahawa kedua-dua pasukan berjaya mengekalkan disiplin pertahanan dalam aksi yang cukup kompetitif di Jakarta.