Lee Zii Jia kembali mencatat perkembangan positif apabila ranking dunia pemain profesional negara itu melonjak 14 anak tangga selepas kempen cemerlang di Terbuka Artik 2026.
Berdasarkan kemas kini Ranking Dunia BWF bagi Minggu 42 bertarikh 13 Oktober 2026, Zii Jia kini berada di kedudukan ke-42 dunia dengan mengumpul 35,095 mata.
Lonjakan tersebut menyaksikan bekas pemain nombor dua dunia itu naik daripada kedudukan ke-56 dan sekali gus kembali menghampiri kelompok 40 terbaik dunia.
Lebih menarik, peningkatan itu turut membolehkan Zii Jia memintas Justin Hoh untuk muncul sebagai pemain perseorangan lelaki kedua terbaik Malaysia ketika ini.
Jun Hao masih menjadi pemain perseorangan lelaki nombor satu negara apabila berada di ranking ke-30 dunia dengan 43,029 mata.
Zii Jia pula berada 12 anak tangga di belakang Jun Hao, manakala Justin kini menduduki tangga ke-45 dunia dengan 34,602 mata.
Perbezaan mata antara Zii Jia dan Justin juga agak kecil, namun kemaraan pemain profesional itu pada Terbuka Artik memberikan lonjakan besar kepada kedudukannya selepas sebelum ini berada di luar kelompok 50 terbaik.
Cheam June Wei menjadi pemain Malaysia berikutnya pada ranking ke-60 dunia dengan 29,380 mata.
Eogene Ewe pula berada di kedudukan ke-82 dunia dengan 22,975 mata, manakala Kok Jing Hong menghuni ranking ke-101 dengan 19,260 mata.
Peningkatan Zii Jia hadir selepas dia menghasilkan antara kempen terbaiknya musim ini di Vantaa, Finland.
Pemain itu bermula dari pusingan kelayakan sebelum mara sehingga separuh akhir Terbuka Artik, termasuk mencipta kejutan besar dengan menewaskan pemain nombor dua dunia dari Perancis, Christo Popov, 21-11, 21-16 pada suku akhir.
Perjalanannya akhirnya dihentikan Anders Antonsen dari Denmark dalam pertarungan tiga set di separuh akhir.
Walaupun gagal melangkah ke final, pencapaian tersebut memberikan kesan besar terhadap ranking Zii Jia.
Daripada kedudukan ke-56 sebelum kejohanan, dia kini melonjak ke ranking ke-42.
Lebih penting, Zii Jia kini kembali menjadi antara dua pemain perseorangan lelaki Malaysia yang berada pada kedudukan tertinggi dunia.
Kedudukan pemain perseorangan lelaki Malaysia ketika ini menyaksikan Jun Hao berada di ranking ke-30, diikuti Zii Jia ke-42 dan Justin ke-45.
Selepas melalui tempoh sukar dengan prestasi tidak menentu, kempen di Finland bukan sahaja mengembalikan keyakinan Zii Jia, malah turut memberikan lonjakan besar dalam ranking.
Kini cabaran pemain itu adalah memastikan momentum tersebut berterusan supaya dia dapat terus memperbaiki kedudukan dan kembali menghampiri kelompok pemain terbaik dunia.