Kontroversi yang melanda Rifdean Masdor selepas pertarungannya dengan Yoshinari Nadaka membuka semula perhatian terhadap satu pendedahan petarung negara itu mengenai realiti kontrak profesional bersama ONE Championship.
Rifdean sebelum ini mendedahkan dia mempunyai kontrak bernilai AS$100,000 atau kira-kira RM413,719 bagi enam pertarungan.
Namun, jumlah itu tidak bermaksud dia akan menerima keseluruhan AS$100,000 sebagai pendapatan bersih.
Menurut Rifdean, terdapat beberapa pihak dan komitmen lain yang perlu ditanggung daripada pendapatan berkenaan sepanjang kariernya sebagai petarung profesional.
“Tidak semestinya jika kontrak yang saya dapat $100,000, saya akan dapat 100 peratus jumlah tersebut. Saya perlu berkongsi duit itu dengan banyak pihak lagi.
“Bayaran yang diberikan One Championship kepada para petarung agak lewat. Ini kerana mereka mahu mengelak daripada sebarang risiko seperti penarikan diri dan sebagainya,” katanya seperti yang tular di media sosial.
Kenyataan itu memberikan perspektif berbeza terhadap nilai kontrak seorang atlet sukan tempur.
Jumlah kontrak yang diumumkan sering menjadi perhatian, tetapi seorang petarung masih perlu menanggung kos latihan, pengurusan serta pelbagai perbelanjaan berkaitan persiapan.
Realiti tersebut semakin menjadi perhatian selepas minggu sukar Rifdean di Tokyo.
Petarung negara itu diberi peluang menentang Nadaka, Juara Dunia ONE Atomweight Muay Thai, namun gagal memenuhi syarat sebelum perlawanan sehingga hilang kelayakan untuk memenangi tali pinggang.
Pertarungan kemudian diteruskan sebelum Rifdean tewas menerusi KO.
Apa yang berlaku di luar gelanggang turut mencetuskan perdebatan apabila Rifdean tidak ditemani pasukan gimnasium yang melatihnya di Thailand.
Dia kemudian menjelaskan bahawa pasukan asal itu gagal mengiringinya akibat masalah teknikal yang tidak berkaitan dengan kewangan.
Beberapa rakan kemudian membantunya sepanjang berada di Jepun.
Walaupun begitu, Ketua Pegawai Eksekutif ONE Championship, Chatri Sityodtong, secara terbuka mempersoalkan profesionalisme dan tahap persediaan Rifdean.
Chatri menekankan bahawa seorang petarung yang mendapat peluang merebut kejuaraan dunia perlu mempunyai persediaan lengkap, bukan hanya dari sudut kemampuan bertarung tetapi juga pasukan, pengurusan berat dan keperluan pertandingan.
Kes Rifdean menunjukkan dua cabaran besar yang dihadapi seorang atlet profesional berjalan serentak.
Di satu pihak, mereka perlu menghasilkan prestasi di gelanggang.
Pada masa sama, mereka perlu memastikan setiap aspek di luar gelanggang diurus dengan baik.
Nilai kontrak AS$100,000 mungkin kelihatan besar, tetapi Rifdean sendiri menjelaskan jumlah tersebut bukan semuanya menjadi miliknya.
Sebahagian perlu dikongsi atau digunakan untuk komitmen yang membolehkan seorang atlet terus berlatih dan bertanding pada tahap tinggi.
Sebab itu, isu yang berlaku di Jepun tidak boleh dilihat hanya melalui jumlah kontrak yang dimiliki Rifdean.
Ia turut memperlihatkan bagaimana struktur sokongan, pengurusan kewangan dan persediaan profesional boleh menentukan perjalanan seseorang petarung.
Bagi Rifdean, pengalaman menentang Nadaka kini menjadi satu lagi pengajaran besar dalam kariernya.
Bukan sahaja mengenai apa yang berlaku ketika pertarungan, tetapi juga mengenai tuntutan sebenar berada dalam dunia sukan tempur profesional.