Beregu lelaki negara, Aaron Tai-Yap Roy King kembali mencatat kemenangan selepas dua kejohanan mencabar apabila memulakan kempen Terbuka Hylo 2026 dengan menewaskan gandingan tuan rumah di Saarbrücken, Jerman, semalam.
Pasangan yang sebelum ini mencipta kejutan menerusi kejuaraan Terbuka Artik itu mempamerkan permulaan positif apabila menyingkirkan Malik Bourakkadi-Kenneth Neumann 21-11, 21-12 pada pusingan pertama.
Aaron-Roy King yang menghuni ranking ke-74 dunia hanya mengambil masa 28 minit untuk mengatasi pasangan Jerman berkenaan yang berada di kedudukan ke-63 dunia.
Kemenangan tersebut memberikan kelegaan kepada wakil Malaysia selepas mereka gagal mencatat kemaraan lebih jauh pada Terbuka Denmark dan Terbuka Perancis.
Pasangan negara sebelum ini menjadi perhatian apabila berjaya menjuarai Terbuka Artik 2026 di Vantaa, Finland pada 11 Oktober lalu.
Dalam aksi final kejohanan berstatus Super 500 itu, Aaron-Roy King menewaskan pasangan Taiwan, Lai Po Yu-Tsai Fu Cheng 21-19, 21-19 untuk merangkul gelaran pertama sejak kembali digandingkan.
Kejayaan berkenaan berlaku selepas ketua jurulatih beregu lelaki kebangsaan, Herry Iman Pierngadi melakukan penyusunan semula beberapa gandingan dalam usaha meningkatkan prestasi skuad negara.
Aaron-Roy King membuktikan bahawa kerjasama mereka mampu memberikan keputusan positif walaupun masih dalam proses membina keserasian sebagai satu pasangan.
Bagaimanapun, kejayaan di Finland tidak dapat diteruskan dalam dua kejohanan berikutnya apabila mereka berdepan lawan yang lebih tinggi rankingnya.
Pada Terbuka Denmark, mereka tersingkir di pusingan kedua selepas ditewaskan pasangan utama negara, Aaron Chia-Soh Wooi Yik.
Cabaran semakin sukar ketika Terbuka Perancis apabila mereka terpaksa berdepan beregu nombor satu dunia dari Korea Selatan, Kim Won Ho-Seo Seung Jae.
Kekalahan tersebut menyebabkan Aaron-Roy King menamatkan kempen lebih awal meskipun hadir ke Perancis dengan keyakinan selepas menjulang trofi di Finland.
Kini, penyertaan di Terbuka Hylo memberikan satu lagi peluang buat mereka untuk memperbaiki prestasi sepanjang siri kejohanan Eropah.
Keputusan menewaskan Bourakkadi-Neumann dengan mudah menunjukkan pasangan negara berjaya mengatasi halangan pembukaan tanpa perlu mengharungi pertarungan panjang.
Bagaimanapun, Aaron-Roy King bakal berdepan ujian lebih sukar pada pusingan kedua apabila diundi bertemu pasangan Indonesia, Sabar Karyaman Gutama-Moh Reza Pahlevi Isfahani.
Sabar-Reza yang merupakan pilihan utama kejohanan dan menghuni ranking ketujuh dunia sudah mengesahkan tempat selepas menewaskan pasangan England, Alex Green-Zach Russ 19-21, 21-13, 21-11.
Pertemuan tersebut dijadualkan berlangsung pada Khamis ini bagi menentukan pasukan yang layak meneruskan saingan ke suku akhir.
Terbuka Hylo menjadi kejohanan keempat berturut-turut Aaron-Roy King dalam siri Eropah musim ini, sekali gus memberikan peluang untuk mereka menambah pengalaman dan mengukuhkan kerjasama di gelanggang.
Dalam perkembangan berkaitan, seorang lagi wakil negara, Lee Zii Jia dijadualkan membuka kempen perseorangan lelaki menentang pemain Singapura, Jason Teh pada Rabu.
Beregu campuran profesional, Hoo Pang Ron-Lai Pei Jing pula akan memulakan saingan menentang pasangan Belanda, Joep Strooper-Sterre Bang.
Pang Ron-Pei Jing hadir dengan prestasi memberangsangkan selepas muncul naib juara Terbuka Perancis minggu lalu.
Bagi Aaron-Roy King, perhatian kini terarah kepada kemampuan mereka menewaskan pasangan pilihan utama Indonesia, sekali gus membuktikan kejayaan menjuarai Terbuka Artik bukan satu-satunya pencapaian besar yang mampu dihasilkan sepanjang kempen Eropah.