Hasrat Anders Antonsen untuk memburu kejuaraan Terbuka HYLO 2026 berakhir secara mengecewakan apabila pemain pilihan pertama dari Denmark itu terpaksa menarik diri ketika sedang berdepan kebangkitan Jonatan Christie pada separuh akhir kejohanan di Jerman.
Antonsen yang merupakan pemain ranking ketiga dunia sebenarnya berada dalam kedudukan baik untuk memenangi set kedua apabila mendahului 13-10, namun gagal mengekalkan kelebihan sebelum akhirnya menghentikan perlawanan akibat masalah fizikal.
Keputusan tersebut menyaksikan Jonatan mara ke final selepas memenangi set pertama 21-18 dan mendahului 16-13 pada set kedua ketika perlawanan dihentikan selepas 47 minit.
Kekalahan itu merupakan satu lagi kekecewaan buat Antonsen yang hadir sebagai pilihan utama kejohanan bertaraf Super 500 berkenaan.
Bagaimanapun, aksi menentang Jonatan tidak berlangsung mudah sejak awal apabila pemain Indonesia itu tampil dengan permainan lebih berhati-hati untuk mengawal rentak perlawanan.
Jonatan yang terkenal dengan corak permainan menyerang memilih pendekatan lebih sabar ketika berdepan pemain Denmark itu, sekali gus berjaya memperoleh beberapa mata penting.
Pada set pertama, Jonatan memulakan saingan dengan mendahului 7-3 sebelum memasuki interval pada kedudukan 11-8.
Antonsen kemudian memperkemaskan permainan dan berjaya meraih empat mata berturut-turut untuk mendahului 12-11.
Perlawanan menjadi semakin sengit apabila kedua-dua pemain saling bertukar kelebihan sebelum kedudukan terikat 14-14.
Bagaimanapun, Jonatan berjaya mendapatkan semula rentak permainan pada mata-mata penting untuk memastikan kemenangan 21-18 pada set pembukaan.
Antonsen tidak menyerah apabila kembali mempamerkan permainan lebih berkesan pada permulaan set kedua.
Pemain Denmark itu mendahului 4-2 sebelum melebarkan kedudukan kepada 8-5, namun Jonatan berjaya bangkit untuk menyamakan kedudukan 8-8.
Antonsen kemudian sekali lagi memperoleh kelebihan 11-9 ketika interval sebelum meneruskan tekanan sehingga mendahului 13-10.
Ketika itu, pemain pilihan pertama berkenaan berada dalam kedudukan baik untuk mengheret perlawanan ke set penentuan sekiranya mampu mengekalkan kelebihan.
Namun, situasi berubah apabila Jonatan meningkatkan ketepatan pukulan dan berjaya meraih tiga mata berturut-turut untuk menyamakan kedudukan 13-13.
Pemain Indonesia itu meneruskan momentum dengan menambah tiga lagi mata tanpa balas bagi mendahului 16-13, sekali gus mengubah sepenuhnya kedudukan set kedua.
Pada penghujung rali yang memberikan mata ke-16 kepada Jonatan, Antonsen kelihatan mengalami masalah ketika cuba mengembalikan bulu tangkis.
Pemain Denmark itu kemudian menghampiri jaring dan memaklumkan bahawa beliau tidak dapat meneruskan permainan.
Keputusan tersebut menamatkan pertemuan lebih awal, sekali gus memberikan kemenangan kepada Jonatan yang sudah berada di hadapan ketika Antonsen menarik diri.
Menurut laporan media Denmark, Antonsen kelihatan semakin sukar bergerak dengan lancar pada penghujung set kedua sebelum menghentikan perlawanan.
Masalah yang dialami dipercayai membabitkan bahagian belakang badan, namun belum ada pengesahan terperinci mengenai tahap kecederaan tersebut.
Bagi Jonatan, kejayaan itu meneruskan rekod positifnya menentang Antonsen apabila kini mendahului lapan kemenangan berbanding enam kekalahan dalam pertemuan kedua-dua pemain.
Pemain Indonesia itu turut mempunyai pengalaman menewaskan Antonsen pada final Terbuka Korea 2025 sebelum meneruskan musim cemerlang dengan muncul juara Terbuka Denmark dan Terbuka HYLO pada tahun sama.
Dalam kejohanan tahun ini, Jonatan sudah melepasi beberapa cabaran sukar sebelum bertemu Antonsen.
Pada pusingan kedua, beliau menewaskan wakil Jepun, Koki Watanabe Koga, dengan keputusan 21-14, 13-21, 21-18 sebelum meneruskan kemaraan dengan mengatasi Kodai Naraoka, 21-8, 18-21, 21-11 pada suku akhir.
Naraoka sebelum itu menyingkirkan pemain Malaysia, Lee Zii Jia, dalam pertarungan tiga set pada pusingan kedua.
Kemenangan ke atas Naraoka membawa Jonatan ke pertemuan separuh akhir menentang Antonsen sebelum pemain Denmark itu terpaksa menarik diri.
Jonatan kini akan berdepan pilihan ketujuh kejohanan dari India, Lakshya Sen, yang menewaskan Toma Junior Popov dari Perancis dalam aksi satu lagi separuh akhir.
Pertemuan itu bakal menjadi peluang kepada Jonatan untuk mempertahankan kejuaraan Terbuka HYLO yang dimenanginya pada 2025, selepas kembali melangkah ke pentas final buat tahun kedua berturut-turut.