Persekutuan Bola Sepak Antarabangsa (FIFA) mengumumkan penggantungan Nepal daripada semua aktiviti bola sepak antarabangsa berkuat kuasa serta-merta susulan campur tangan pihak ketiga dalam pentadbiran Persatuan Bola Sepak Nepal (ANFA).
Keputusan itu menyebabkan ANFA kehilangan semua hak keahliannya dalam FIFA sehingga satu pengumuman baharu dibuat. Tindakan tersebut diambil selepas badan induk bola sepak dunia itu mendapati berlaku pelanggaran serius terhadap statut FIFA yang menetapkan setiap persatuan ahli perlu beroperasi secara bebas tanpa pengaruh luar.
Dalam kenyataan rasmi yang dikeluarkan, FIFA menjelaskan campur tangan pihak luar dalam urusan pentadbiran ANFA menjadi faktor utama yang membawa kepada penggantungan berkenaan. Badan itu menegaskan bahawa prinsip kebebasan pentadbiran merupakan antara asas penting yang perlu dipatuhi oleh setiap persatuan bola sepak di bawah naungannya.
Susulan keputusan tersebut, semua pasukan kebangsaan dan kelab dari Nepal tidak lagi dibenarkan mengambil bahagian dalam mana-mana pertandingan antarabangsa yang dianjurkan oleh FIFA atau Konfederasi Bola Sepak Asia (AFC). Larangan itu akan terus berkuat kuasa sehingga sekatan berkenaan ditarik balik.
Selain kehilangan hak untuk bertanding di pentas antarabangsa, ANFA bersama pegawai dan ahlinya juga tidak lagi layak menerima sebarang bentuk bantuan yang disediakan FIFA dan AFC. Ini termasuk program pembangunan, latihan, kursus teknikal serta pembiayaan yang lazimnya diberikan kepada persatuan ahli bagi meningkatkan standard pengurusan dan pembangunan bola sepak.
FIFA turut menggesa semua persatuan bola sepak ahli di seluruh dunia supaya tidak menjalinkan sebarang hubungan atau aktiviti sukan dengan ANFA dan pasukan-pasukannya sepanjang tempoh penggantungan tersebut. Langkah itu dianggap sebahagian daripada prosedur standard bagi memastikan sekatan yang dikenakan dapat dilaksanakan sepenuhnya.
Walaupun tindakan yang dikenakan dilihat tegas, FIFA menjelaskan bahawa penggantungan itu boleh ditarik balik pada bila-bila masa sekiranya Nepal berjaya memenuhi syarat yang ditetapkan serta menyelesaikan isu pentadbiran yang menjadi punca kepada tindakan berkenaan.
Ini bukan kali pertama FIFA mengambil langkah sedemikian terhadap sesebuah negara. Sebelum ini, beberapa negara lain termasuk Pakistan, Indonesia, Republik Congo dan Nigeria pernah berdepan penggantungan akibat masalah pentadbiran serta campur tangan pihak ketiga dalam pengurusan bola sepak masing-masing.
Pakistan dan Republik Congo turut dikenakan sekatan pada tahun lalu. Bagaimanapun, kedua-dua negara itu berjaya mendapatkan semula status keahlian mereka selepas memenuhi syarat yang ditetapkan FIFA dan melakukan penyesuaian terhadap struktur pentadbiran yang dipersoalkan.
Pada masa ini, Nepal menjadi negara kedua yang digantung daripada semua aktiviti bola sepak antarabangsa. Negara itu menyertai Rusia yang masih dikenakan sekatan oleh FIFA dan UEFA susulan konflik dengan Ukraine.
Isu campur tangan dalam pentadbiran bola sepak Nepal bukan perkara baharu. Sebelum ini, Majlis Sukan Kebangsaan Nepal pernah menggantung ANFA selama tiga bulan. Namun, keputusan tersebut kemudiannya dibatalkan.
Walaupun penggantungan domestik itu tidak diteruskan, FIFA dan AFC dilaporkan telah memberikan amaran kepada Nepal berhubung campur tangan pihak luar dalam pengurusan badan bola sepak negara tersebut. Amaran itu akhirnya membawa kepada tindakan lebih tegas selepas badan antarabangsa berkenaan mendapati pelanggaran yang berlaku tidak selaras dengan statut mereka.
Nepal yang kini berada di kedudukan ke-117 dunia dalam ranking FIFA tidak pernah layak ke mana-mana kejohanan utama antarabangsa. Namun, negara itu pernah mencatat pencapaian tersendiri apabila menjuarai Piala Solidariti AFC pada 2016.
Perlawanan terakhir Nepal sebelum dikenakan penggantungan ialah kekalahan 0-1 kepada Laos dalam aksi kelayakan Piala Asia pada Mac lalu. Dengan sekatan yang kini berkuat kuasa, Nepal tidak dibenarkan mengharungi sebarang perlawanan antarabangsa sehingga FIFA mengumumkan sebaliknya.