Beregu campuran profesional utama negara, Goh Soon Huat dan Shevon Jemie Lai, mengesahkan kemaraan ke suku akhir Masters China 2026 selepas menewaskan pasangan Jepun, Akira Koga dan Natsu Saito, dalam pertarungan tiga set di Shenzhen Arena.
Turun sebagai pilihan kelapan kejohanan, Soon Huat dan Shevon yang menghuni ranking ke-11 dunia dipaksa bekerja keras selama 58 minit sebelum mencatat kemenangan 21-14, 19-21, 21-10. Aksi pusingan 16 itu menyaksikan pasangan negara memulakan perlawanan dengan baik, kehilangan momentum pada set kedua sebelum kembali menguasai permainan dengan lebih meyakinkan pada set penentuan.
Pada set pertama, Soon Huat dan Shevon tampil dengan rentak kemas serta kawalan permainan yang lebih tersusun. Pengalaman luas mereka menjadi antara faktor penting apabila gandingan negara bijak mengawal kawasan jaring dan pada masa sama melancarkan serangan dari baseline dengan lebih tajam. Corak itu membolehkan mereka mendahului perjalanan set dan menutup permainan pertama dengan kemenangan 21-14.
Namun, Koga dan Saito yang berada di ranking ke-21 dunia memberikan reaksi lebih kuat pada set kedua. Pasangan Jepun itu memperkemaskan corak permainan flat dan meningkatkan tahap agresif dalam pertukaran pukulan. Tekanan tersebut berjaya memaksa Soon Huat dan Shevon melalui beberapa rali panjang, sekali gus menjadikan set kedua lebih sengit berbanding set pembukaan.
Gandingan negara tetap memberikan tentangan sehingga penghujung permainan, tetapi Koga dan Saito berjaya memanfaatkan kelebihan pada saat penting untuk mencuri set kedua 21-19. Keputusan itu memaksa perlawanan diteruskan ke set ketiga bagi menentukan pemenang.
Memasuki set penentuan, Soon Huat dan Shevon kembali meningkatkan fokus serta kepantasan permainan. Mereka tidak memberi ruang besar kepada pasangan Jepun untuk membina semula momentum dan berjaya mengawal sebahagian besar perjalanan set. Dominasi lebih jelas itu membolehkan wakil negara menutup set ketiga dengan kemenangan 21-10 dan mengesahkan tempat ke kelompok lapan terbaik.
Keputusan penuh menyaksikan Soon Huat dan Shevon menang 21-14, 19-21, 21-10 ke atas Koga dan Saito. Kejayaan tersebut turut menyaksikan pasangan negara merekodkan kemenangan sulung mereka ke atas gandingan Jepun itu.
Kemaraan ke suku akhir juga menyaksikan Soon Huat dan Shevon menyertai satu lagi wakil beregu campuran negara, Hoo Pang Ron dan Lai Pei Jing, yang turut melakar kejutan besar pada hari sama. Dua wakil negara itu kini masing-masing telah mengesahkan slot dalam saingan suku akhir Masters China 2026.