Perlawanan pusingan 16 terbaik Piala Dunia antara Argentina dan Mesir yang berakhir dengan kemenangan 3-2 memihak kepada Argentina terus menjadi bahan perdebatan, susulan dakwaan kesilapan penggunaan sistem VAR yang didedahkan oleh bekas pengadil antarabangsa, Fernando Guerrero.
Guerrero yang mempunyai pengalaman luas di pentas dunia menyuarakan pandangannya secara terbuka dengan menyifatkan keputusan membatalkan gol penyerang Mesir, Mostafa Zico, sebagai satu kesilapan besar yang memberi kesan langsung terhadap hasil perlawanan tersebut.
Dalam penjelasan terperinci, beliau menegaskan bahawa keputusan tersebut tidak memenuhi syarat semakan VAR yang ditetapkan, terutamanya dari sudut Fasa Penguasaan Serangan (APP), yang menjadi asas kepada penilaian sama ada sesuatu insiden layak disemak atau tidak.
“Pengadil dan VAR melakukan kesilapan apabila membatalkan gol Zico. Tiada kekasaran dilakukan ke atas pemain Argentina. Walaupun mereka menganggap berlaku kekasaran, insiden itu tetap tidak sepatutnya disemak sebagai sebahagian daripada Fasa Penguasaan Serangan (APP),” katanya.
Menurut Guerrero, struktur pertahanan Argentina ketika itu berada dalam keadaan stabil dan tidak terdedah kepada ancaman segera, sekali gus menafikan keperluan untuk campur tangan VAR dalam situasi berkenaan.
Beliau turut menjelaskan bahawa pasukan Argentina sebenarnya mempunyai beberapa peluang untuk mematahkan serangan Mesir, namun kegagalan mereka memanfaatkan peluang tersebut tidak seharusnya dijadikan alasan untuk membatalkan jaringan yang telah dihasilkan secara sah.
“Argentina mempunyai masa yang mencukupi, ruang yang luas dan pemain pertahanan mereka berada dalam kedudukan yang baik. Malah, Argentina mempunyai tiga peluang untuk merampas semula bola tetapi gagal,” jelasnya.
Penilaian itu memperkukuh hujah bahawa keputusan tersebut bertentangan dengan protokol VAR yang hanya membenarkan campur tangan dalam situasi yang jelas menunjukkan kesinambungan serangan tanpa gangguan daripada pasukan lawan.
“Keputusan itu jelas bertentangan dengan protokol VAR yang menetapkan pengadil hanya boleh campur tangan jika wujud kesinambungan serangan yang jelas dan pasukan yang kehilangan bola tidak mempunyai peluang munasabah untuk menguasainya semula,” katanya.
Kontroversi ini turut memberi kesan terhadap momentum perlawanan, di mana Mesir dilihat kehilangan kelebihan psikologi selepas jaringan tersebut dibatalkan. Dalam perlawanan berintensiti tinggi, perubahan kecil seperti ini mampu mengubah corak permainan secara keseluruhan.
Guerrero secara tegas menyimpulkan bahawa kesilapan tersebut bukan sahaja menjejaskan keadilan perlawanan, malah memberi kesan langsung kepada penyingkiran Mesir daripada kejohanan.
“VAR dan pengadil melakukan kesilapan yang merugikan Mesir serta menyumbang kepada penyingkiran mereka,” katanya.
Sebagai individu yang pernah bertugas dalam perlawanan akhir Piala Dunia 2022 di Qatar, Guerrero memiliki kredibiliti tinggi dalam menilai situasi berprofil besar seperti ini. Pengalamannya merangkumi pelbagai peranan dalam sistem VAR termasuk sebagai pembantu VAR dalam final.
Selain itu, beliau turut mengendalikan sistem VAR dalam beberapa perlawanan peringkat kumpulan seperti Denmark menentang Tunisia, Belgium menentang Maghribi dan Jepun menentang Sepanyol.
Penglibatan Guerrero tidak terhad di situ apabila beliau juga berperanan sebagai pembantu VAR dalam beberapa lagi aksi penting termasuk Jerman menentang Jepun, Brazil menentang Switzerland, Tunisia menentang Perancis, Switzerland menentang Cameroon dan Wales menentang Iran.
Secara keseluruhan, kenyataan beliau menghidupkan kembali perbincangan mengenai konsistensi pelaksanaan VAR, terutama dalam situasi kritikal yang melibatkan perubahan keputusan perlawanan, sekali gus menimbulkan persoalan terhadap tahap ketepatan sistem tersebut di peringkat tertinggi bola sepak dunia.