Cheam June Wei meneruskan kemaraan cemerlang di Kejohanan Korea Masters 2026 apabila melakar pencapaian terbaik sepanjang kariernya dengan mara ke peringkat separuh akhir selepas menewaskan pilihan ketujuh dari Taiwan, Su Li Yang, dalam aksi suku akhir yang berlangsung di Gimnasium Asan Yi Sun-sin. Kemenangan menerusi pertarungan tiga set itu bukan sahaja membuka laluan kepada pemain perseorangan lelaki profesional negara berkenaan ke kelompok empat terbaik, malah menjadi penampilan sulungnya di pentas separuh akhir kejohanan bertaraf Jelajah Dunia BWF Super 300.
June Wei yang menghuni ranking ke-72 dunia membuktikan ketahanan mental serta keupayaan mengawal tekanan apabila menundukkan pemain ranking ke-42 dunia itu dengan keputusan 23-21, 10-21, 21-18 dalam tempoh 67 minit. Kejayaan tersebut turut menyaksikan beliau melunaskan dendam bagi pihak rakan senegara, Eogene Ewe, yang sebelum ini disingkirkan oleh Su Li Yang pada pusingan terdahulu.
Aksi suku akhir itu berlangsung dalam suasana cukup sengit apabila kedua-dua pemain mempamerkan corak permainan kompetitif sejak mata pertama. June Wei tidak diberikan laluan mudah apabila Su Li Yang tampil dengan permainan yang agresif dan konsisten sepanjang perlawanan. Namun, pemain negara itu berjaya mengimbangi tekanan menerusi disiplin permainan yang kemas serta keupayaan mengekalkan fokus ketika detik-detik penting.
Set pertama menyaksikan kedua-dua pemain saling bertukar mata menerusi rali panjang yang menguji ketahanan fizikal dan mental. Su Li Yang cuba menggunakan kelebihan fizikalnya bagi menguasai gelanggang, namun June Wei tidak mudah mengalah apabila berjaya mengejar hampir setiap pukulan yang dihantar ke bahagian penjuru gelanggang. Kedua-dua pemain akhirnya diheret ke situasi deuce selepas saling menafikan peluang lawan untuk menamatkan set lebih awal.
Dalam situasi yang memerlukan ketenangan tinggi, June Wei berjaya mengawal tekanan dengan lebih baik. Beliau memanfaatkan dua mata penting pada penghujung set untuk menutup permainan pertama dengan kemenangan 23-21. Kejayaan memenangi set pembukaan itu memberikan kelebihan psikologi kepada wakil negara selepas melalui pertarungan yang sangat seimbang dan mencabar.
Bagaimanapun, momentum tersebut gagal diteruskan pada set kedua. Su Li Yang kembali mempamerkan corak permainan yang lebih pantas dan mula meningkatkan intensiti serangan. Pemain Taiwan itu lebih banyak menguasai kawasan hadapan jaring selain kerap menghasilkan smesy tajam yang menyukarkan June Wei untuk mendapatkan rentak terbaik.
June Wei pula dilihat sedikit kehilangan rentak apabila beberapa percubaan gagal menghasilkan mata yang diharapkan. Keadaan itu dimanfaatkan sepenuhnya oleh Su Li Yang untuk terus melebarkan jurang mata sebelum menamatkan set kedua dengan kemenangan selesa 21-10, sekali gus mengheret perlawanan ke set penentuan.
Memasuki set ketiga, tekanan jelas memuncak apabila kedua-dua pemain mengetahui bahawa setiap mata bakal menentukan siapa yang akan melangkah ke separuh akhir. June Wei kembali memperkemaskan permainannya dengan melakukan perubahan terhadap corak rali serta meningkatkan intensiti serangan bagi mengimbangi tekanan yang diberikan lawannya.
Walaupun Su Li Yang terus memberikan tentangan sengit menerusi siri serangan bertali arus, June Wei berjaya mengekalkan fokus sepanjang permainan. Beliau lebih berhati-hati dalam membuat pilihan pukulan sambil memanfaatkan hantaran jaring yang mengelirukan untuk membuka ruang menghasilkan mata. Pendekatan itu membolehkan beliau mengekalkan kelebihan ketika saingan memasuki fasa penentuan.
Kecekalan mental yang dipamerkan June Wei akhirnya membuahkan hasil apabila beliau berjaya menutup set ketiga dengan kemenangan 21-18 sekali gus mengesahkan tempat ke separuh akhir. Keputusan tersebut melengkapkan kemenangan 23-21, 10-21, 21-18 dalam tempoh 67 minit selepas melalui satu lagi perlawanan yang menuntut tahap konsistensi serta daya tahan yang tinggi.
Selain mencatat pencapaian terbaik sepanjang kariernya, kemenangan itu turut mengekalkan rekod bersih June Wei ke atas Su Li Yang. Pemain negara kini memiliki rekod pertemuan 3-0 ke atas wakil Taiwan berkenaan, sekali gus meneruskan penguasaan dalam setiap pertemuan antara kedua-dua mereka.
Kemaraan ke separuh akhir turut menjadi satu lagi detik penting buat June Wei apabila beliau buat kali pertama berjaya menempatkan diri dalam kelompok empat terbaik kejohanan bertaraf Jelajah Dunia BWF Super 300. Pencapaian tersebut menjadi petunjuk kepada peningkatan prestasi yang dipamerkan pemain negara itu sepanjang kempen di Korea Masters 2026.
Cabaran June Wei bagaimanapun dijangka menjadi lebih mencabar pada peringkat separuh akhir apabila beliau dijadualkan membuat perhitungan menentang salah seorang wakil China bagi merebut tempat ke pentas akhir. Selepas melepasi satu lagi ujian getir di suku akhir, perhatian kini terarah kepada kemampuan pemain negara itu meneruskan rentak positif dalam usahanya memburu satu lagi kemenangan penting di Korea Masters 2026.