Kejayaan skuad negara mara ke separuh akhir Piala Hyundai ASEAN 2026 hadir bersama cabaran besar apabila beberapa pemain tidak dapat digunakan menjelang pertemuan pertama menentang Vietnam, Ahad ini.
Jurulatih interim, Tan Cheng Hoe, berdepan situasi sukar dalam menyusun barisan terbaik selepas beberapa pemain terpaksa diketepikan. Wan Kuzain Wan Kamal tidak akan bersama pasukan untuk aksi berdepan Vietnam kerana komitmennya bersama kelab di Amerika Syarikat, manakala Endrick Dos Santos, Jimmy Raymond dan Engku Nur Shakir Engku Yacob sudah kehilangan peluang untuk beraksi susulan kecederaan.
Cheng Hoe menjelaskan dalam temu bual bersama media tempatan bahawa keputusan berkaitan Wan Kuzain dibuat berdasarkan persetujuan awal kedua-dua pihak. Perkembangan itu sekali gus mengecilkan pilihan skuad negara ketika pasukan sedang bersiap untuk menghadapi salah satu perlawanan paling penting dalam kempen kali ini.
Namun, jurulatih berusia 58 tahun itu tetap melihat kemaraan ke separuh akhir sebagai satu pencapaian yang baik. Menurutnya, keadaan persiapan yang singkat serta hakikat bahawa rata-rata pemain berada di luar musim liga menjadikan perjalanan pasukan ke tahap ini sesuatu yang memuaskan.
“Memang satu pencapaian baik walaupun dengan persiapan singkat, rata-rata pemain sedang di luar musim liga.
“Saya rasa sebagai jurulatih saya berpuas hati dengan pencapaian itu, semestinya impian mana-mana jurulatih hingga sampai ke separuh akhir ini, kami mahukan kejayaan dalam pasukan.
“Wan Kuzain tidak bersama pasukan untuk berdepan Vietnam kerana komitmen dia bersama kelab di Amerika Syarikat.
“Kami berterima kasih kerana dia berikan sumbangan buat pasukan, dia juga teruja pertama kali bersama pasukan.
“Walaupun beberapa kali berada di bangku simpanan, dia pamer komitmen tinggi. Rata-rata pemain gembira dengan dia.
“Memang kita tahu Endrick, Jimmy tiada peluang selain Aliff Haikal juga tiada dalam pasukan, saya harap tiada pemain cedera lagi. Kami perlukan semua pemain bukan sahaja di laman sendiri tetapi di tempat lawan.” katanya.
Kenyataan itu menggambarkan keadaan sebenar skuad negara ketika ini, dengan Cheng Hoe perlu mengurus pilihan pemain secara berhati-hati menjelang aksi separuh akhir. Ketiadaan beberapa nama dalam tempoh yang sama meningkatkan keperluan untuk memastikan pemain yang masih tersedia berada pada tahap terbaik.
Dalam perlawanan yang menuntut disiplin dan konsistensi tinggi, pengurusan kecergasan bakal menjadi antara elemen penting buat skuad negara. Setiap pemain yang berada dalam perancangan perlu bersedia menghadapi tekanan perlawanan, terutama apabila pilihan untuk melakukan perubahan semakin terbatas.
Cheng Hoe juga secara jelas menekankan kepentingan mengelakkan kecederaan tambahan. Pasukan memerlukan sebanyak mungkin pemain yang cergas untuk menghadapi cabaran bukan sahaja pada perlawanan di laman sendiri tetapi juga ketika beraksi di tempat lawan.
Dengan tiket separuh akhir sudah berada dalam genggaman, fokus skuad negara kini tertumpu kepada memastikan momentum dapat diteruskan. Cabaran menentang Vietnam hadir dalam keadaan pilihan pemain terhad, namun pencapaian setakat ini memberi gambaran bahawa pasukan masih mampu bersaing walaupun melalui persiapan singkat dan beberapa kekangan penting.