Ketua jurulatih Vietnam, Kim Sang-sik, memilih untuk tidak lagi melihat kekalahan 0-4 kepada Malaysia pada pertemuan kedua-dua pasukan dalam pusingan kelayakan Piala Asia di Stadium Nasional, Bukit Jalil pada Jun tahun lalu sebagai perkara yang perlu diberi perhatian menjelang aksi separuh akhir pertama Piala Hyundai ASEAN.
Keputusan perlawanan berkenaan kemudiannya dibatalkan dan Vietnam diberikan kemenangan 3-0 susulan skandal pemalsuan dokumen membabitkan tujuh pemain Harimau Malaya.
Bagaimanapun, menjelang pertemuan terbaharu kedua-dua pasukan di Stadium Kuala Lumpur, Cheras malam esok, Sang-sik menegaskan beliau tidak mahu menjadikan keputusan terdahulu sebagai fokus utama dalam persiapan pasukannya.
Jurulatih itu sebaliknya mahu seluruh tumpuan diberikan kepada cabaran kali ini, terutama ketika Vietnam berada dalam keadaan terbaik dan memiliki tahap motivasi tinggi untuk memburu keputusan positif pada aksi separuh akhir pertama tersebut.
“Anda bercakap mengenai sejarah kekalahan 0-4 itu tetapi ia saya kira ia tidak merugikan kami apa-apa, jadi ia bukanlah satu memori untuk saya simpan, jadi saya tiada jawapan mengenainya,” katanya seperti dilaporkan wartawan media tempatan.
Kenyataan Sang-sik itu memperlihatkan pendekatan Vietnam yang mahu memisahkan keputusan terdahulu daripada tuntutan perlawanan kali ini. Dalam aksi berformat separuh akhir, tumpuan terhadap persediaan semasa, tahap motivasi dan kemampuan pemain melaksanakan perancangan pasukan menjadi elemen penting untuk mendapatkan keputusan yang diperlukan.
Vietnam juga berdepan situasi berbeza berbanding pertemuan di Bukit Jalil apabila aksi malam esok membuka saingan separuh akhir Piala Hyundai ASEAN. Sang-sik melihat perlawanan itu sebagai permulaan baharu kepada kedua-dua pasukan tanpa mahu keputusan terdahulu mempengaruhi fokus pemainnya.
“Apapun, esok akan menjadi perlawanan baharu buat kedua-dua pasukan, jadi sasaran kami adalah untuk mendapatkan keputusan yang baik memandangkan pemain kami juga sedang memiliki motivasi yang amat baik.”
Dengan pendirian itu, Vietnam dijangka memasuki perlawanan dengan keutamaan untuk mendapatkan keputusan positif terlebih dahulu. Sang-sik jelas mahu pemainnya mengekalkan fokus terhadap cabaran semasa dan tidak dibebani pertemuan terdahulu yang sudah melalui perubahan keputusan selepas perlawanan.
Pertembungan di Cheras itu kini menjadi medan baharu buat Malaysia dan Vietnam dalam perebutan tempat ke peringkat seterusnya. Bagi Sang-sik, perkara paling penting ialah tahap kesiapsiagaan pasukannya, motivasi pemain serta kemampuan mereka memberikan prestasi yang diperlukan dalam perlawanan separuh akhir pertama tersebut.
Vietnam hadir dengan keyakinan terhadap keadaan semasa skuad, manakala jurulatih mereka menegaskan sasaran utama kekal untuk memperoleh keputusan baik. Fokus itu menjadi asas pendekatan Vietnam ketika berdepan Malaysia sekali lagi dalam satu lagi pertemuan kompetitif antara kedua-dua pasukan.