Skuad Harimau Malaya B-19 negara menamatkan kempen Kumpulan H Kelayakan Piala Asia B-20 2027 dengan kemenangan 2-1 ke atas tuan rumah Laos di Stadium Nasional Lao KM16, Vientiane, sekali gus mengesahkan tempat ke pusingan akhir di China pada Mac 2027.
Kemenangan dalam aksi terakhir itu membolehkan Malaysia menutup saingan kumpulan di kedudukan naib juara dengan lima mata hasil satu kemenangan dan dua keputusan seri tanpa sebarang kekalahan. Selepas semua keputusan kelayakan di seluruh Asia dikemas kini sepenuhnya malam ini, rekod tersebut mencukupi untuk meletakkan skuad negara dalam kelompok tujuh pasukan dengan rekod terbaik yang memperoleh tiket ke pusingan akhir.
Beraksi dengan misi wajib menang, anak buah Shukor Adan tidak mengambil masa lama untuk mendapatkan kelebihan. Haziq Aziz Ahyok membuka jaringan seawal minit ketujuh, memberi Malaysia permulaan penting dalam perlawanan yang membawa tekanan besar terhadap kedudukan akhir kumpulan.
Gol awal itu membolehkan Harimau Muda mengawal tempo dengan lebih baik dan mempertahankan kelebihan 1-0 sehingga tamat separuh masa pertama. Laos kemudian meningkatkan tekanan selepas rehat ketika cuba mencari jalan untuk kembali ke dalam perlawanan di hadapan penyokong sendiri.
Malaysia bagaimanapun kekal berdisiplin di bahagian pertahanan dan berjaya menyerap asakan tuan rumah. Skuad negara kemudian menambah satu lagi gol untuk mengukuhkan kedudukan sebelum Laos memperoleh jaringan saguhati pada penghujung aksi. Keputusan 2-1 kekal sehingga wisel penamat.
Dalam carta akhir Kumpulan H, Indonesia muncul juara dengan tujuh mata selepas mencatat dua kemenangan dan satu seri, termasuk kemenangan 2-0 ke atas Australia. Malaysia menduduki tempat kedua dengan lima mata dan perbezaan jaringan +1, manakala Australia berada di tangga ketiga dengan empat mata. Laos menamatkan saingan di tempat terakhir tanpa sebarang mata selepas tewas dalam ketiga-tiga perlawanan.
Malaysia sebelum itu mengikat Indonesia 0-0 dan Australia 2-2. Dua keputusan seri tersebut menjadi sebahagian daripada kutipan lima mata yang akhirnya memastikan kedudukan skuad negara kekal dalam zon kelayakan.
Mengikut kemas kini carta pasukan terbaik, Iraq, Thailand dan India masing-masing mengumpul enam mata. Australia turut disenaraikan layak dengan empat mata, manakala Malaysia mengumpul lima mata. Jordan dan Syria, masing-masing dengan empat mata, turut melengkapkan kelompok tujuh pasukan yang memperoleh tiket menerusi pengiraan tersebut.
Australia memasuki kelayakan ini sebagai juara bertahan selepas memenangi edisi 2025 dengan menewaskan Arab Saudi. Walaupun hanya menamatkan saingan di kedudukan ketiga Kumpulan H di belakang Indonesia dan Malaysia, Australia tetap disahkan layak berdasarkan sistem pengiraan khusus AFC yang menyusun semula kedudukan bagi slot terbaik tanpa mengambil kira keputusan menentang pasukan tercorot.
Pusingan akhir Piala Asia B-20 2027 di China akan membabitkan 16 negara, iaitu China selaku tuan rumah, Indonesia, Jepun, Korea Selatan, Arab Saudi, Iran, Uzbekistan, Qatar, Tajikistan, Malaysia, Iraq, Thailand, India, Australia, Jordan dan Syria.