KUALA LUMPUR: Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM) masih belum mengemukakan permohonan bagi proses naturalisasi pertahanan Johor Darul Ta’zim (JDT), Shane Lowry, susulan keadaan pemain berusia 37 tahun itu yang masih mengalami kecederaan.
Setiausaha Agung FAM, Datuk Noor Azman Rahman, menjelaskan status kecederaan Lowry menjadi faktor permohonannya belum dihantar ketika badan induk bola sepak negara sedang menguruskan proses melibatkan beberapa pemain lain.
“Shane Lowry kami masih belum mohon kerana dia cedera, jadi kami tidak mohon,” katanya dalam sidang media selepas Kongres Luar Biasa FAM di ibu negara sebentar tadi.
Menurut Noor Azman, FAM setakat ini hanya mengemukakan permohonan membabitkan tiga pemain, iaitu Manuel Hidalgo, Bergson dan Brad Tapp. Ketiga-tiga pemain berkenaan berada dalam perancangan untuk memperkuatkan skuad negara bagi menghadapi Piala ASEAN FIFA.
“Kami hanya mohon tiga pemain sahaja iaitu Manuel Hidalgo, Bergson dan Brad Tapp.
“Mereka sempat untuk bermain dalam Piala ASEAN FIFA.”
Perkembangan itu menunjukkan Lowry belum termasuk dalam kelompok pemain yang sedang melalui proses bagi membolehkan mereka mewakili Harimau Malaya dalam kejohanan berkenaan. Keadaan kecederaannya ketika ini menjadi pertimbangan utama sehingga FAM memilih untuk tidak meneruskan permohonan pada peringkat sekarang.
Dalam perkembangan berkaitan, Noor Azman turut mengesahkan Hidalgo sudah memperoleh kelulusan daripada Persekutuan Bolasepak Antarabangsa (FIFA) untuk mewakili Malaysia semalam.
Kelulusan itu membolehkan Hidalgo menyertai dua lagi pemain naturalisasi dan warisan baharu Harimau Malaya, Bergson dan Tapp. Kehadiran ketiga-tiga pemain memberikan pilihan tambahan kepada skuad negara menjelang kempen Piala ASEAN FIFA yang bakal bermula tidak lama lagi.
Malaysia dijadual membuka saingan Kumpulan A dengan menentang Bangladesh pada 25 September ini di Stadium Gelora Bung Karno, Jakarta. Selepas perlawanan pembukaan itu, Harimau Malaya akan berdepan tuan rumah Indonesia dan Singapura dalam dua lagi aksi peringkat kumpulan.
Dengan tempoh persediaan menuju kejohanan semakin singkat, status setiap pemain menjadi perhatian terutama membabitkan kelayakan untuk beraksi, tahap kecergasan serta kesediaan mereka menyertai skuad negara. Buat masa ini, FAM memberi tumpuan kepada Hidalgo, Bergson dan Tapp, manakala proses melibatkan Lowry masih belum dimulakan kerana kecederaan yang dialaminya.