Penampilan sulung Aryssa Mahrt bersama Malayan Tigress tidak berakhir dengan keputusan yang diharapkan apabila skuad bola sepak wanita negara tewas 0-2 kepada Arab Saudi dalam perlawanan persahabatan antarabangsa di Qatar, malam tadi.
Pemain warisan Malaysia-Amerika Syarikat itu membuat penampilan pertamanya bersama skuad kebangsaan selepas menerima panggilan sulung untuk menyertai kem negara.
Walaupun perhatian tertumpu kepada kemunculan Aryssa, Malaysia sebenarnya berjaya bertahan dengan baik untuk sebahagian besar perlawanan.
Skuad kendalian Nidzam Adzha Yusoff berjaya memastikan Arab Saudi gagal mencari jaringan sehingga aksi memasuki beberapa minit terakhir.
Namun, keadaan berubah pada minit ke-87.
Seba Tawfiq muncul memecahkan kebuntuan untuk memberikan Arab Saudi kelebihan 1-0.
Malaysia cuba memberikan tindak balas, tetapi lawan sekali lagi berjaya menjaringkan gol pada minit ke-90 menerusi Mubarkha Alsaiari.
Jaringan kedua itu memastikan pasukan ranking ke-157 Persekutuan Bolasepak Antarabangsa (FIFA) berkenaan menutup perlawanan dengan kemenangan 2-0.
Dua gol yang hadir pada penghujung permainan menjadi perbezaan utama selepas Malayan Tigress berjaya mengekalkan kedudukan 0-0 hampir sepanjang aksi.
Bagi Nidzam dan barisan kejurulatihan, keputusan tersebut memberikan beberapa perkara untuk dinilai sebelum kedua-dua pasukan bertemu sekali lagi.
Malaysia perlu memastikan tahap fokus dan disiplin pertahanan dapat dikekalkan sehingga penghujung perlawanan, terutama selepas dua jaringan dilepaskan dalam tempoh tiga minit terakhir.
Dalam masa sama, aksi tersebut turut memberikan pengalaman penting buat Aryssa.
Pemain warisan Malaysia-AS itu akhirnya berpeluang membuat penampilan pertama bersama skuad negara selepas sebelum ini namanya diumumkan menyertai kem Malayan Tigress.
Debut itu membuka lembaran baharu buat Aryssa yang kini mempunyai peluang untuk terus menyesuaikan diri dengan corak permainan serta tuntutan di peringkat antarabangsa.
Siri persahabatan di Qatar juga memberikan ruang kepada skuad negara menguji beberapa pilihan pemain dan membina keserasian sebelum menghadapi cabaran seterusnya.
Malayan Tigress akan kembali berdepan Arab Saudi pada 13 Oktober ini.
Pertemuan kedua memberikan peluang kepada Malaysia untuk membalas keputusan malam tadi dan memperbaiki aspek permainan yang masih memerlukan perhatian.
Bagi Aryssa, ia juga boleh menjadi satu lagi peluang untuk menambah pengalaman bersama pasukan kebangsaan selepas penampilan sulungnya.
Walaupun keputusan pertama tidak memihak kepada Malaysia, tempoh hampir keseluruhan perlawanan tanpa bolos menunjukkan skuad negara masih mampu memberikan saingan.
Kini, tugas utama adalah memastikan kelemahan pada penghujung aksi tidak berulang dalam pertemuan kedua.