Bintang bola sepak Mesir, Mohamed Salah, kembali menjadi perhatian selepas timbul khabar angin bahawa beliau bakal menerima kewarganegaraan Turkiye susulan impak besar yang dibawanya sejak menyertai kelab Trabzonspor pada Ogos lalu.
Bekas penyerang Liverpool itu dilaporkan antara individu yang sedang dipertimbangkan untuk menerima pengiktirafan khas daripada kerajaan Turkiye atas sumbangannya kepada pembangunan sukan dan industri pelancongan negara berkenaan.
Bagaimanapun, sehingga kini belum terdapat sebarang pengesahan rasmi daripada kerajaan Turkiye atau pihak Trabzonspor mengenai dakwaan pemberian kewarganegaraan tersebut.
Khabar angin itu mula mendapat perhatian selepas wartawan Mesir, Mohamed Al-Qaoud, mendakwa menerusi media sosial bahawa terdapat usaha untuk menganugerahkan kewarganegaraan Turkiye kepada Salah bersama ahli keluarganya.
Menurut dakwaan berkenaan, pemain berusia 34 tahun itu turut dikatakan bakal menerima pingat kebesaran negara bagi menghargai sumbangan cemerlangnya dalam tempoh singkat sejak menyertai kelab berkenaan.
Pengiktirafan yang disebut sebagai State Medal for Distinguished Service itu bagaimanapun masih belum mendapat pengesahan daripada pihak berkuasa Turkiye.
Perkembangan tersebut mencetuskan pelbagai persoalan, termasuk kemungkinan Salah memiliki dua kewarganegaraan serta kesannya terhadap status beliau sebagai pemain antarabangsa Mesir.
Namun, laporan terbaru media Mesir, Masrawy, pada 1 November mendedahkan bahawa seorang sumber dalam Trabzonspor menafikan wujudnya hubungan rasmi antara pihak berkuasa Turkiye dengan Salah mengenai urusan kewarganegaraan tersebut.
Menurut sumber berkenaan, belum ada sebarang pendekatan rasmi dibuat kepada pemain itu berhubung kemungkinan menerima kerakyatan baharu.
Sumber tersebut turut memaklumkan bahawa pihak pengurusan Trabzonspor hanya memberitahu Salah mengenai kemungkinan satu pertemuan dengan Presiden Turkiye, Recep Tayyip Erdogan, pada masa akan datang.
Bagaimanapun, tarikh pertemuan berkenaan juga belum ditetapkan.
Sehubungan itu, dakwaan bahawa Salah sudah memperoleh atau pasti akan menerima kewarganegaraan Turkiye masih tidak dapat dianggap sebagai fakta yang disahkan.
Untuk rekod, Salah menyertai Trabzonspor pada 6 Ogos lalu selepas menamatkan sembilan musim bersama Liverpool.
Perpindahan secara percuma itu menjadi antara perkembangan paling mendapat perhatian dalam saingan Liga Super Turkiye apabila bekas bintang Liga Perdana Inggeris berkenaan menandatangani kontrak selama dua tahun.
Kehadiran Salah turut memberikan impak positif kepada prestasi kelab apabila beliau berjaya menyesuaikan diri dengan cepat dalam saingan domestik dan pertandingan Eropah.
Setakat awal November, pemain itu sudah membuat 14 penampilan dalam semua pertandingan, menjaringkan 10 gol serta menghasilkan lima bantuan jaringan bersama Trabzonspor.
Beliau juga membantu pasukannya mencatat kemenangan 2-0 ke atas Gaziantep pada Ahad lalu, sekali gus mengukuhkan kedudukan kelab dalam kelompok teratas Liga Super Turkiye.
Keputusan tersebut menyaksikan Trabzonspor mengumpul 22 mata daripada 10 perlawanan untuk menduduki tangga ketiga, tiga mata di belakang pendahulu, Galatasaray.
Bagaimanapun, isu kewarganegaraan Salah menimbulkan persoalan berbeza apabila dikaitkan dengan peraturan Persekutuan Bolasepak Antarabangsa (FIFA) mengenai kelayakan mewakili pasukan kebangsaan.
Menurut peraturan FIFA, seseorang pemain yang memperoleh kewarganegaraan baharu tidak secara automatik layak mewakili negara tersebut dalam pertandingan antarabangsa.
Badan induk bola sepak dunia itu turut menetapkan beberapa syarat termasuk hubungan keturunan, tempat kelahiran atau tempoh menetap yang mencukupi bagi pemain yang belum mewakili negara lain dalam pertandingan rasmi.
Bagi pemain yang sudah beraksi bersama pasukan kebangsaan, pertukaran persatuan bola sepak pula tertakluk kepada syarat tambahan yang lebih ketat.
Dalam kes Salah, beliau sudah lama mewakili Mesir dalam pertandingan antarabangsa, termasuk Piala Dunia 2018 di Rusia serta Piala Dunia 2026 yang berlangsung pada Jun dan Julai lalu.
Penyertaannya dalam pertandingan rasmi berkenaan bermakna beliau tidak memenuhi syarat pertukaran pasukan kebangsaan yang lazim ditetapkan FIFA.
Justeru, sekiranya Salah diberikan kewarganegaraan Turkiye sekalipun, perkembangan tersebut tidak bermakna beliau boleh meninggalkan pasukan kebangsaan Mesir untuk mewakili Turkiye.
Perkara itu juga perlu dibezakan daripada hak sesebuah negara untuk menawarkan kewarganegaraan mengikut undang-undang domestiknya sendiri.
Buat masa ini, status kewarganegaraan Salah masih belum berubah berdasarkan maklumat rasmi yang tersedia, manakala beliau terus mewakili Trabzonspor di peringkat kelab.
Khabar angin mengenai anugerah kebesaran dan kerakyatan Turkiye itu masih memerlukan pengesahan lanjut daripada pihak berkuasa berkaitan sebelum boleh dianggap sebagai keputusan muktamad.