Tidak sampai sebulan selepas berada pada ranking ke-348 dunia, beregu lelaki negara, Aaron Tai-Yap Roy King, kini berada di landasan untuk memasuki kelompok 50 terbaik dunia susulan pencapaian memberangsangkan sepanjang siri kejohanan Eropah.
Gandingan muda Malaysia itu dijangka melonjak ke ranking ke-55 dunia menerusi kemas kini Persekutuan Badminton Dunia (BWF) minggu ke-45 yang dijadualkan dikeluarkan pada 3 November 2026.
Kedudukan tersebut menyaksikan Aaron-Roy King bakal mencatat peningkatan 19 anak tangga berbanding ranking ke-74 sebelum ini, sekali gus mengumpul 27,991 mata.
Lebih menarik, jika dibandingkan dengan kedudukan ke-348 ketika memulakan kempen Terbuka Artik pada Oktober lalu, pasangan negara itu dijangka melonjak sebanyak 293 anak tangga dalam tempoh kurang sebulan.
Peningkatan luar biasa tersebut hadir selepas Aaron-Roy King berjaya meraih satu kejuaraan dan satu penampilan separuh akhir daripada empat kejohanan Jelajah Dunia BWF yang disertai bersama.
Pada awal Oktober, kedua-duanya belum berada dalam kelompok pasangan utama dunia selepas baru digandingkan untuk menghadapi siri pertandingan di Eropah.
Bagaimanapun, mereka tidak mengambil masa lama untuk menunjukkan kemampuan apabila mencipta kejayaan besar pada Terbuka Artik di Finland.
Aaron-Roy King melangkah ke perlawanan akhir kejohanan Super 500 itu sebelum menewaskan pasangan Taiwan, Lai Po Yu-Tsai Fu Cheng, dengan keputusan 21-19, 21-19 untuk meraih kejuaraan pertama bersama.
Kejayaan tersebut mencetuskan peningkatan ketara dalam ranking mereka, sekali gus memberikan kedudukan lebih baik menjelang kejohanan seterusnya.
Pasangan negara kemudian meneruskan kempen pada Terbuka Denmark dan Terbuka Perancis, namun gagal melepasi pusingan kedua.
Mereka tewas kepada pasangan utama Malaysia, Aaron-Wooi Yik, pada Terbuka Denmark sebelum tersingkir di tangan beregu nombor satu dunia, Kim Won Ho-Seo Seung Jae dari Korea Selatan, pada Terbuka Perancis.
Walaupun tidak berjaya melangkah lebih jauh, pengalaman berdepan pasangan yang memiliki ranking lebih tinggi menjadi pendedahan penting kepada Aaron-Roy King.
Perkembangan lebih positif hadir pada Terbuka HYLO apabila kedua-duanya kembali menghasilkan beberapa keputusan mengejutkan.
Memulakan kejohanan sebagai pasangan ranking ke-74 dunia, Aaron-Roy King menewaskan Malik Bourakkadi-Kenneth Neumann dari Jerman, 21-11, 21-12 pada pusingan pertama.
Mereka kemudian berdepan cabaran lebih besar apabila dijadualkan menentang pilihan pertama kejohanan dari Indonesia, Sabar Karyaman Gutama-Moh Reza Pahlevi Isfahani.
Walaupun lawan berada pada ranking ketujuh dunia, pasangan Malaysia berjaya mencipta kejutan dengan kemenangan 22-20, 21-19 dalam masa 39 minit.
Kejayaan tersebut membuktikan bahawa Aaron-Roy King mampu memberikan tentangan kepada pasangan utama walaupun masih berada pada peringkat awal kerjasama.
Mereka kemudian meneruskan momentum dengan menewaskan pasangan pilihan kelima Taiwan yang juga juara bertahan, Chiu Hsiang Chieh-Wang Chi-Lin, 21-16, 21-17 di suku akhir.
Kemenangan berkenaan memastikan Aaron-Roy King mara ke separuh akhir untuk berdepan gandingan Denmark, Christian Faust Kjaer-Rasmus Kjaer.
Pertemuan itu menjadi peluang buat pasangan negara mengulangi kejayaan menewaskan Christian-Rasmus pada separuh akhir Terbuka Artik sebelum ini.
Bagaimanapun, pasangan Denmark berjaya membalas kekalahan tersebut apabila bangkit daripada kehilangan set pertama untuk menang 18-21, 21-15, 21-18.
Walaupun tersingkir, Aaron-Roy King tetap memperoleh 6,420 mata ranking menerusi pencapaian separuh akhir, sekali gus meningkatkan kutipan keseluruhan kepada 27,991 mata berdasarkan unjuran terbaru.
Pencapaian itu turut memberikan petanda positif kepada ketua jurulatih beregu lelaki negara, Herry Iman Pierngadi, yang sebelum ini sudah membuat keputusan mengekalkan mereka sebagai pasangan tetap.
Herry bagaimanapun menegaskan bahawa Aaron-Roy King masih memerlukan masa dan pengalaman pertandingan untuk meningkatkan persefahaman serta kestabilan permainan.
Menurutnya, empat kejohanan di Eropah merupakan sebahagian daripada proses pembangunan pasangan berkenaan, terutama dalam usaha membina koordinasi yang lebih baik ketika menghadapi lawan berpengalaman.
Selepas menamatkan kempen Eropah, Aaron-Roy King dijadualkan berehat daripada Terbuka Korea sebelum kembali beraksi pada Kumamoto Masters di Jepun dari 10 hingga 15 November.
Sekiranya unjuran ranking ke-55 disahkan, pasangan negara itu kini hanya dipisahkan lima anak tangga daripada kelompok 50 terbaik dunia.
Kenaikan sebanyak 293 anak tangga dalam tempoh singkat itu menjadi gambaran perkembangan positif Aaron-Roy King yang kini muncul sebagai satu lagi gandingan berpotensi dalam kategori beregu lelaki Malaysia.