Lee Zii Jia menegaskan pendiriannya untuk kekal sebagai pemain profesional bebas, namun tidak menutup peluang menjalani latihan bersama skuad kebangsaan di Akademi Badminton Malaysia (ABM) secara berkala bagi mengekalkan tahap kompetitifnya di peringkat antarabangsa.
Pemain perseorangan negara itu menjelaskan bahawa cadangan berkenaan masih belum dimuktamadkan dan memerlukan perbincangan lanjut dengan Persatuan Badminton Malaysia (BAM), terutamanya berkaitan garis panduan serta struktur yang ditetapkan oleh badan induk tersebut.
“Memang ada perancangan untuk sesi perlawanan latihan, tetapi ia perlu dibincangkan lebih lanjut kerana BAM bukan tempat yang saya boleh masuk sesuka hati,” katanya selepas tiba dari Denmark di Lapangan Terbang Antarabangsa Kuala Lumpur (KLIA).
Beliau menyatakan harapan agar satu mekanisme dapat diwujudkan bagi membolehkan dirinya menyertai latihan secara konsisten tanpa perlu kembali di bawah naungan penuh BAM, sekali gus mengekalkan fleksibiliti sebagai pemain profesional.
Zii Jia turut mengakui bahawa pengalaman berlatih bersama pemain kebangsaan sebelum ini telah memberikan kesan positif terhadap prestasi keseluruhannya, khususnya dalam meningkatkan intensiti permainan serta ketajaman taktikal.
Di Piala Thomas 2026 di Horsens, beliau membuktikan keupayaannya apabila mencatat kemenangan dalam ketiga-tiga aksi peringkat kumpulan sebagai perseorangan ketiga negara, termasuk menundukkan pemain Jepun, Koki Watanabe dalam perlawanan penting.
Prestasi tersebut memperlihatkan tahap konsistensi yang tinggi dalam menghadapi tekanan perlawanan, selain keupayaan menyesuaikan strategi permainan mengikut keperluan situasi di gelanggang.
Namun, sumbangannya tidak dapat diteruskan ke peringkat suku akhir selepas Malaysia tewas 0-3 kepada China, sekali gus menamatkan cabaran pasukan lebih awal daripada yang diharapkan.
Mengulas mengenai potensi latihan di ABM, Zii Jia menekankan bahawa kehadiran pemain berkualiti tinggi dalam kem kebangsaan menjadi elemen penting dalam meningkatkan daya saing dan tahap permainan secara keseluruhan.
Menurutnya, sesi perlawanan latihan yang melibatkan pemain bertaraf tinggi mampu mencipta tekanan kompetitif yang diperlukan untuk mengekalkan prestasi pada tahap optimum, terutama dalam menghadapi kejohanan bertaraf dunia.
Dalam perkembangan sama, beliau tidak menafikan bahawa isu berkaitan penajaan mungkin menjadi halangan utama dalam usaha merealisasikan cadangan tersebut, memandangkan perbezaan komitmen komersial antara dirinya dan BAM.
“Saya serahkan kepada BAM untuk uruskan soal penajaan. Bagi saya untuk masuk latihan bukan masalah, tetapi mungkin ada sedikit konflik dari segi penajaan,” jelasnya.
Keadaan ini menuntut penyelarasan yang teliti antara kedua-dua pihak bagi memastikan sebarang bentuk kerjasama dapat dilaksanakan tanpa menimbulkan konflik kepentingan.
Walaupun tidak kembali sepenuhnya ke dalam sistem BAM, pendekatan Zii Jia yang terbuka terhadap latihan bersama dilihat sebagai langkah strategik dalam memastikan kesinambungan prestasinya, selain memberi nilai tambah kepada ekosistem latihan negara.