Beregu profesional negara, Goh Sze Fei-Nur Izzuddin Rumsani mengakui kelewatan melakukan perubahan taktikal menjadi antara faktor utama kekalahan mereka pada final Masters Malaysia di Unifi Arena, Bukit Jalil, hari ini.
Pasangan ranking kesembilan dunia itu gagal menamatkan kempen dengan kejuaraan selepas tewas straight set 16-21, 17-21 kepada pasangan Denmark, Daniel Lundgaard-Mads Vestergaard dalam tempoh 42 minit.
Sejak awal permainan, pasangan Denmark dilihat berjaya mengawal tempo perlawanan menerusi corak agresif dan tekanan konsisten yang menyukarkan beregu negara membina keyakinan. Situasi itu akhirnya memberi kesan kepada usaha Sze Fei-Izzuddin untuk mengubah aliran permainan ketika berada dalam keadaan tertekan.
Nur Izzuddin mengakui lawan tampil dengan prestasi yang sangat baik selain berjaya mengekalkan tekanan sepanjang aksi berlangsung.
“Saya rasa lawan bermain sangat bagus hari ini. Mereka memang beri tekanan dari awal permainan sampai habis,” katanya.
Menurut beliau, pasangan Denmark bukan sahaja bermain dengan kemas malah mampu membaca corak permainan mereka lebih awal sehingga menyebabkan usaha untuk melakukan perubahan menjadi agak perlahan.
“Saya rasa mereka memang sudah baca permainan kami jadi kami lambat tukar,” katanya.
Kenyataan itu menjelaskan bahawa pasangan negara menghadapi kesukaran untuk menyesuaikan diri dengan taktikal lawan yang tampil lebih bersedia pada aksi final tersebut. Dalam perlawanan berintensiti tinggi seperti ini, kelewatan melakukan penyesuaian sering memberi kesan besar terhadap momentum keseluruhan permainan.
Sze Fei pula melihat percubaan mereka untuk mempercepatkan permainan serta menggunakan corak lebih flat gagal diterjemahkan dengan berkesan sepanjang perlawanan.
Menurutnya, aspek servis dan penerimaan servis menjadi antara perkara paling ketara yang perlu diperbaiki selepas ini.
Kelemahan pada dua aspek itu menyebabkan pasangan negara sukar mengawal rally sejak awal selain gagal membina tekanan secara konsisten terhadap lawan. Dalam aksi beregu moden, servis dan penerimaan servis memainkan peranan penting untuk menentukan penguasaan permainan terutama ketika berdepan pasangan yang memiliki tempo pantas.
Sepanjang perlawanan, pasangan Denmark dilihat lebih tenang dalam mengurus mata penting selain berjaya mengekalkan disiplin permainan. Sebaliknya, beregu negara beberapa kali gagal memanfaatkan peluang untuk merapatkan jurang apabila lawan terus mengekalkan tekanan.
Walaupun tewas, pencapaian mara ke final tetap memberikan gambaran bahawa Sze Fei-Izzuddin masih berada dalam landasan kompetitif yang baik. Mereka berjaya mengharungi beberapa cabaran sebelum layak ke pentas akhir dan terus menunjukkan kemampuan bersaing di tahap tertinggi.
Mengulas mengenai persiapan menghadapi Terbuka Singapura minggu depan, Izzuddin berkata proses pemulihan kini menjadi fokus utama memandangkan jadual kejohanan yang sangat padat.
“Yang paling penting sekarang proses pemulihan sebab kami tak banyak masa. Jadi fokus kepada mental dan fizikal,” katanya.
Tempoh singkat antara dua kejohanan memerlukan pemain mengurus keadaan tubuh dan mental dengan lebih teliti. Beban pertandingan yang berterusan bukan sahaja memberi kesan kepada kecergasan malah turut mempengaruhi tahap fokus dan kestabilan permainan.
Bagi pasangan negara, pemulihan segera menjadi keutamaan supaya mereka dapat kembali berada pada tahap terbaik menjelang cabaran berikutnya. Aspek mental turut diberi perhatian kerana tekanan kejohanan berturut-turut memerlukan ketahanan emosi yang kuat.
Dalam masa sama, Izzuddin menegaskan bahawa mereka tidak mahu terlalu memikirkan soal ranking dunia walaupun kelayakan Sukan Olimpik akan bermula tahun depan.
“Kami lebih fokus kepada prestasi dan memenangi gelaran. Bila dapat keputusan bagus, ranking akan naik secara automatik,” katanya.
Pendekatan itu memperlihatkan kematangan pasangan negara dalam mengurus sasaran jangka panjang. Fokus terhadap prestasi dan keputusan di gelanggang dianggap lebih penting berbanding terlalu memberi tekanan kepada kedudukan ranking semata-mata.
Kekalahan di final Masters Malaysia mungkin mengecewakan, namun ia turut memberikan banyak pengajaran penting kepada pasangan negara terutama dari sudut taktikal dan pengurusan tekanan permainan. Dengan jadual kejohanan yang masih panjang, ruang untuk melakukan penambahbaikan tetap terbuka menjelang cabaran di Terbuka Singapura minggu depan.