Kontroversi besar mewarnai final regu berpasukan Piala Dunia ISTAF apabila Thailand mengambil keputusan tidak meneruskan permainan ketika menentang Malaysia susulan ketidakpuasan hati terhadap keputusan pengadil malam tadi.
Aksi final yang berlangsung dalam suasana tegang itu akhirnya menyaksikan Malaysia diberikan kemenangan 2-1 selepas penyertaan Thailand dibatalkan berikutan tindakan mereka meninggalkan permainan.
Insiden paling menjadi perhatian berlaku apabila pengadil perlawanan, Mohammed Radhi Che Mai, membatalkan mata kemenangan Thailand selepas mendapati kaki pemain skuad Naga Putih terlebih dahulu melepasi garisan bawah jaring.
Keputusan tersebut mencetuskan bantahan daripada pihak Thailand yang menganggap mereka sudah kehilangan beberapa mata penting sepanjang perlawanan berlangsung.
Pengurus Thailand, Auychai Srisuwan, menjelaskan bahawa rasa tidak puas hati mereka bukan hanya tertumpu kepada satu insiden kontroversi semata-mata.
Sebaliknya, beliau menegaskan pasukannya merasakan beberapa keputusan sepanjang aksi final berkenaan memberi kesan terhadap perjalanan permainan mereka.
“Kami sudah rugi beberapa mata pada perlawanan ini (malam tadi), bukan sahaja ketika kontroversi tadi.
“Jadi kami mengambil keputusan enggan meneruskan perlawanan,” katanya.
Perlawanan akhir itu pada mulanya berlangsung dalam tempo kompetitif tinggi dengan kedua-dua pasukan saling memberikan tekanan untuk menguasai permainan.
Malaysia yang mendapat sokongan padu penyokong tuan rumah cuba mengekalkan kestabilan rentak permainan, manakala Thailand tampil dengan disiplin taktikal serta intensiti agresif yang menjadi identiti mereka.
Ketika tekanan semakin memuncak pada penghujung aksi, keputusan pengadil untuk membatalkan mata kemenangan Thailand menjadi titik perubahan yang mencetuskan ketegangan besar di gelanggang.
Situasi itu segera menimbulkan reaksi daripada pemain serta pegawai Thailand yang mempertikaikan keputusan tersebut sebelum mereka memilih untuk tidak meneruskan permainan.
Tindakan itu akhirnya menyebabkan penyertaan Thailand dibatalkan mengikut keputusan rasmi pertandingan.
Malaysia kemudian diberikan kemenangan 2-1 sekali gus mengesahkan status mereka sebagai juara regu berpasukan Piala Dunia ISTAF di laman sendiri.
Kontroversi tersebut turut memperlihatkan betapa besarnya pengaruh keputusan pengadilan dalam aksi berintensiti tinggi yang melibatkan dua pasukan elit sepak takraw.
Dalam perlawanan bertaraf final dunia, setiap mata menjadi penentu momentum dan boleh mengubah tekanan psikologi pemain dalam tempoh singkat.
Thailand jelas gagal menerima keputusan yang dianggap merugikan mereka, terutama ketika perlawanan memasuki fasa paling kritikal.
Malaysia pula kekal fokus untuk menamatkan aksi walaupun suasana pertandingan berubah menjadi tegang selepas bantahan dilakukan oleh pihak lawan.
Aksi itu bukan sahaja menampilkan persaingan berkualiti tinggi, malah memperlihatkan cabaran besar yang perlu dihadapi pemain dan pegawai pasukan ketika berdepan keputusan kontroversi di pentas antarabangsa.
Dalam sukan kompetitif seperti sepak takraw, kawalan emosi dan keupayaan menyesuaikan diri dengan tekanan permainan sering menjadi faktor penting untuk menentukan keputusan akhir.
Thailand akhirnya memilih untuk tidak meneruskan aksi selepas mendakwa beberapa keputusan sepanjang perlawanan tidak memihak kepada mereka.
Keputusan rasmi kemudian menyaksikan Malaysia diberikan kemenangan 2-1 dan dinobatkan sebagai juara kejohanan selepas final tersebut berakhir dalam suasana penuh kontroversi.