Ong Xin Yee dan Carmen Ting menamatkan cabaran mereka di Kejohanan Jelajah Dunia BWF Terbuka Indonesia 2026 selepas tewas kepada pasangan Jepun, Rui Hirokami dan Sayaka Hobara, dalam aksi pusingan kedua yang juga menjadi penentuan ke suku akhir di Istora Senayan, Jakarta.
Kejohanan bertaraf Super 1000 itu menawarkan hadiah keseluruhan berjumlah USD1,450,000 dan menghimpunkan barisan pemain terbaik dunia yang bersaing untuk merebut kedudukan lebih baik dalam ranking antarabangsa selain memburu kejayaan di salah satu kejohanan paling berprestij dalam kalendar Jelajah Dunia BWF.
Memasuki perlawanan tersebut, pasangan Malaysia yang menghuni ranking ke-13 dunia berdepan cabaran sukar apabila rekod pertemuan sebelum ini memihak kepada lawan mereka. Rui Hirokami dan Sayaka Hobara yang berada di ranking ke-22 dunia telah memenangi kedua-dua pertemuan terdahulu, sekali gus memberikan kelebihan psikologi menjelang aksi penting itu.
Dalam set pembukaan, pasangan Jepun tampil lebih tersusun dan berjaya mengawal rentak permainan sejak awal. Ong Xin Yee dan Carmen Ting cuba mencari ruang untuk menyaingi lawan, namun beberapa siri mata yang diraih oleh Hirokami-Hobara membolehkan mereka membina jurang yang selesa.
Tekanan yang diberikan pasangan Jepun menyebabkan wakil negara sukar mengekalkan momentum. Akhirnya, set pertama menjadi milik Hirokami dan Hobara dengan keputusan 21-14, sekali gus meletakkan pasangan Malaysia dalam keadaan terdesak untuk mengubah keadaan pada set berikutnya.
Memerlukan kebangkitan untuk terus menghidupkan peluang ke suku akhir, Ong dan Carmen menunjukkan reaksi positif dalam set kedua. Mereka tampil dengan pendekatan yang lebih agresif serta berjaya memberi tentangan lebih konsisten kepada lawan yang sebelum ini mendominasi set pembukaan.
Pertarungan menjadi lebih seimbang apabila kedua-dua pasangan saling bertukar mata. Ketika tekanan semakin meningkat, pasangan negara berjaya mengekalkan fokus dan menggunakan peluang yang ada untuk memperoleh kelebihan pada fasa akhir permainan.
Usaha tersebut akhirnya membuahkan hasil apabila Ong Xin Yee dan Carmen Ting memenangi set kedua 21-18. Kemenangan itu bukan sahaja menyamakan kedudukan kepada satu sama, malah memberikan suntikan semangat menjelang set penentuan.
Dengan tiket ke suku akhir menjadi taruhan, set ketiga berlangsung dalam suasana penuh tekanan. Kedua-dua pasangan memahami bahawa sebarang kesilapan kecil mampu menentukan nasib mereka dalam kejohanan berprestij itu.
Walaupun berjaya memaksa perlawanan berlanjutan ke set penentuan, pasangan Malaysia gagal meneruskan momentum yang dibina dalam set kedua. Rui Hirokami dan Sayaka Hobara kembali memperkemaskan corak permainan mereka serta berjaya mengawal kebanyakan pertukaran mata penting.
Pasangan Jepun dilihat lebih berkesan dalam memanfaatkan peluang yang terhasil sepanjang set ketiga. Mereka terus menjarakkan kedudukan dan tidak memberikan ruang kepada wakil negara untuk kembali merapatkan jurang mata.
Ong Xin Yee dan Carmen Ting terus berusaha untuk memberikan saingan, namun lawan mereka berjaya mengekalkan kelebihan sehingga penghujung perlawanan. Akhirnya, set ketiga berakhir dengan keputusan 21-13 memihak kepada Hirokami dan Hobara.
Keputusan itu menyaksikan pasangan Malaysia tewas 14-21, 21-18, 13-21 selepas pertarungan tiga set yang berlangsung sengit. Kekalahan tersebut sekali gus menamatkan perjalanan Ong Xin Yee dan Carmen Ting di Terbuka Indonesia 2026.
Bagi Rui Hirokami dan Sayaka Hobara, kemenangan itu mengukuhkan lagi rekod cemerlang mereka ke atas pasangan Malaysia apabila berjaya memenangi ketiga-tiga pertemuan yang direkodkan setakat ini.
Sementara itu, Ong Xin Yee dan Carmen Ting terpaksa melupakan hasrat untuk melangkah ke peringkat suku akhir walaupun sempat mempamerkan kebangkitan dalam set kedua. Aksi di Istora Senayan itu berakhir dengan pasangan negara tersingkir dalam pusingan kedua, manakala pasangan Jepun meneruskan kemaraan dalam kejohanan yang menawarkan hadiah keseluruhan USD1,450,000 tersebut.