Noraqilah Maisarah Ramdan mengakui sasaran untuk menembusi ranking 32 terbaik dunia bersama Low Zi Yu sememangnya berada dalam perancangan mereka, namun pasangan beregu wanita negara itu memilih untuk memberi tumpuan terlebih dahulu kepada misi memasuki kelompok 50 terbaik dunia.
Bagi Noraqilah, pendekatan yang lebih berperingkat dianggap sebagai kaedah terbaik untuk memastikan perkembangan mereka terus berada di landasan yang tepat tanpa dibebani tekanan berlebihan. Walaupun peningkatan prestasi yang ditunjukkan sejak digandingkan semakin ketara, mereka tidak mahu terlalu cepat meletakkan jangkaan tinggi terhadap diri sendiri.
Katanya, kedudukan dalam kelompok 32 terbaik dunia merupakan sasaran yang penting kerana ia mampu membuka lebih banyak peluang untuk menyertai kejohanan besar. Namun pada masa sama, beliau percaya setiap pencapaian perlu dibina secara beransur-ansur menerusi peningkatan ranking yang konsisten.
“Kalau setakat ini saya rasa saya dengan Zi Yu masih sasarkan untuk masuk Top 50 dulu. Selepas Top 50, baru mungkin kita akan boleh sasarkan ke Top 32,” katanya.
Perkembangan pasangan tersebut semakin mendapat perhatian selepas mereka mempamerkan aksi cemerlang pada Terbuka Australia. Kejayaan mara ke suku akhir memberikan gambaran jelas bahawa mereka sedang berada dalam fasa perkembangan yang positif dan semakin berupaya bersaing di peringkat antarabangsa.
Lebih menarik, perjalanan mereka dalam kejohanan itu turut diserikan dengan kemenangan mengejut ke atas pasangan Taiwan yang menduduki ranking kelapan dunia. Keputusan tersebut menjadi antara petunjuk bahawa pasangan muda negara berkenaan mampu memberikan cabaran kepada gandingan yang memiliki kedudukan lebih tinggi.
Mengulas lanjut, Noraqilah berkata peningkatan prestasi mereka dapat dilihat melalui kemampuan untuk memberikan tentangan lebih sengit kepada lawan yang pernah dihadapi sebelum ini. Menurutnya, pengalaman bertemu pasangan dari Taiwan pada dua kesempatan berbeza menunjukkan perubahan yang berlaku dalam permainan mereka.
Beliau menjelaskan bahawa ketika pertemuan terdahulu, mereka masih belum mampu menekan lawan tersebut secara efektif. Namun selepas kira-kira dua bulan, keadaan berubah apabila mereka berjaya memberikan saingan yang jauh lebih baik.
“Dulu bila lawan pasangan dari Taiwan, kami masih belum mampu beri tekanan kepada mereka.
“Tetapi apabila bertemu lawan yang sama selepas kira-kira dua bulan, kami sudah dapat beri saingan yang lebih baik. Saya rasa itu perkembangan yang positif untuk kami,” katanya.
Bagi Noraqilah, kemajuan seperti itu menjadi ukuran yang lebih penting berbanding terlalu memikirkan kedudukan ranking semata-mata. Setiap peningkatan yang ditunjukkan dalam gelanggang dianggap sebagai bukti bahawa proses latihan serta usaha memperkukuhkan keserasian pasangan sedang menghasilkan impak positif.
Beliau turut mendedahkan bahawa fokusnya sebelum ini lebih tertumpu kepada acara beregu campuran. Namun selepas membentuk gandingan bersama Zi Yu, beliau mula melihat potensi yang mampu membawa mereka bersaing dengan pasangan ranking tinggi dunia.
Menurut Noraqilah, pengalaman beraksi bersama Zi Yu turut meningkatkan keyakinannya untuk terus berkembang dalam acara beregu wanita. Keserasian yang semakin terbentuk membantu mereka memahami corak permainan masing-masing dan memberi keyakinan ketika berdepan cabaran yang lebih besar.
“Sebelum ini saya lebih fokus kepada beregu campuran. Selepas digandingkan dengan Zi Yu, saya nampak kami boleh cuba bersaing dengan pasangan ranking tinggi.
“Kami tidak meletakkan jangkaan terlalu tinggi, cuma mahu terus berlatih dan memberikan tentangan dalam setiap perlawanan,” katanya.
Pendekatan yang diambil pasangan negara itu memperlihatkan keutamaan mereka terhadap pembangunan prestasi secara berterusan. Dengan sasaran jangka pendek untuk memasuki kelompok 50 terbaik dunia, Noraqilah dan Zi Yu kini terus memberi tumpuan kepada usaha memperbaiki setiap aspek permainan dalam membina kedudukan yang lebih kukuh di pentas antarabangsa.