Hoo Pang Ron-Lai Pei Jing menepati sasaran untuk mara ke separuh akhir Kejohanan Jelajah Dunia BWF Terbuka Macau 2026 selepas menewaskan pasangan Korea Selatan, Cho Song Hyun-Jeong Na Eun, pada aksi suku akhir kategori beregu campuran.
Berlangsung di Macau, China, kejohanan bertaraf Super 300 itu menawarkan hadiah keseluruhan sebanyak USD370,000 dan menjadi pentas penting buat pemain yang bersaing bagi merebut kemaraan ke kelompok terbaik kejohanan.
Turun sebagai gandingan scratch dari Malaysia, Hoo Pang Ron dan Lai Pei Jing yang kini menghuni ranking ke-113 dunia berdepan pasangan Korea Selatan yang berada di kedudukan ke-197 dunia. Pertembungan itu juga merupakan pertemuan pertama antara kedua-dua pasangan.
Meskipun belum pernah bertemu sebelum ini, pasangan negara tidak mengambil masa lama untuk menyesuaikan diri dengan corak permainan lawan. Mereka berjaya mendapatkan rentak lebih awal dan mempamerkan penguasaan yang konsisten sepanjang aksi berlangsung.
Pada set pertama, Hoo Pang Ron dan Lai Pei Jing menunjukkan kelebihan dari segi kawalan permainan serta keupayaan mengekalkan momentum. Mereka berjaya mengawal perjalanan perlawanan sebelum menutup set pembukaan dengan kemenangan 21-11.
Memasuki set kedua, pasangan negara terus mengekalkan corak permainan yang sama. Tekanan yang diberikan kepada lawan berjaya diterjemahkan kepada kelebihan mata yang stabil dan akhirnya mereka sekali lagi mencatat kemenangan dengan keputusan 21-13.
Kejayaan memenangi kedua-dua set secara selesa membolehkan pasangan Malaysia menamatkan perlawanan dalam tempoh hanya 30 minit. Tempoh tersebut menggambarkan penguasaan yang dipamerkan oleh Hoo Pang Ron-Lai Pei Jing sepanjang aksi suku akhir berkenaan.
Cho Song Hyun dan Jeong Na Eun yang berada di ranking ke-197 dunia tidak berjaya mencari jalan untuk mengubah keadaan walaupun cuba memberikan tentangan pada kedua-dua set. Namun, pasangan Malaysia terus mengekalkan disiplin permainan dan tidak memberi banyak peluang kepada lawan untuk kembali mengimbangi perlawanan.
Kemenangan itu menjadi pencapaian penting buat Hoo Pang Ron dan Lai Pei Jing yang turun sebagai pasangan scratch dalam kejohanan kali ini. Walaupun berdepan pasangan dari Korea Selatan buat kali pertama, mereka berjaya memanfaatkan peluang dengan baik untuk memastikan kemaraan ke empat terbaik.
Dengan keputusan 21-11 dan 21-13, wakil negara berjaya melengkapkan kemenangan dua set terus ke atas Cho Song Hyun-Jeong Na Eun. Aksi yang hanya mengambil masa 30 minit itu menyaksikan Hoo Pang Ron-Lai Pei Jing melangkah ke peringkat separuh akhir Terbuka Macau 2026 yang menawarkan hadiah keseluruhan USD370,000.