Chen Tang Jie dan Clarissa San menamatkan cabaran di pusingan pertama Kejohanan Jelajah Dunia BWF Terbuka Jepun 2026 selepas tewas kepada pasangan Taiwan, Yang Po-Hsuan dan Hu Ling Fang dalam aksi beregu campuran yang berlangsung pada kejohanan bertaraf Super 750 itu.
Kejohanan yang berlangsung di Jepun itu menawarkan hadiah keseluruhan berjumlah USD950,000 dan menghimpunkan barisan pemain terbaik untuk merebut kemaraan ke pusingan seterusnya. Dalam perlawanan pembukaan mereka, gandingan Malaysia itu berdepan tugas sukar apabila bertemu pasangan Taiwan yang menghuni ranking ke-20 dunia.
Perlawanan itu turut menjadi penampilan sulung Chen Tang Jie bersama Clarissa San sebagai pasangan beregu campuran. Gandingan tersebut dibentuk susulan kecederaan serius yang dialami Toh Ee Wei, sekali gus memaksa pemain berkenaan berehat dalam tempoh yang panjang.
Sebelum ini, Chen Tang Jie bergandingan bersama Toh Ee Wei dan pasangan itu muncul sebagai Juara Dunia. Berikutan perubahan yang berlaku, Clarissa San yang berusia 20 tahun diberi tanggungjawab untuk bergandingan sementara bersama pemain senior berkenaan bagi menghadapi cabaran di Terbuka Jepun.
Pertemuan menentang Yang Po-Hsuan dan Hu Ling Fang juga merupakan kali pertama kedua-dua pasangan beraksi antara satu sama lain. Situasi itu menjadikan perlawanan berkenaan medan penting untuk kedua-dua gandingan menyesuaikan corak permainan ketika bersaing di pentas antarabangsa.
Pada set pertama, Chen Tang Jie dan Clarissa San gagal memberikan tentangan yang diharapkan apabila tewas 15-21. Pasangan Malaysia berusaha mencari rentak permainan, namun lawan berjaya mengawal perjalanan perlawanan sehingga menutup set pembukaan dengan kemenangan yang selesa.
Memasuki set kedua, gandingan negara menunjukkan peningkatan apabila memberikan saingan yang lebih sengit kepada pasangan Taiwan. Mereka cuba merapatkan jurang mata dan memberi tekanan kepada lawan dalam usaha mengheret perlawanan ke set penentuan.
Walaupun berjaya memperagakan aksi yang lebih kompetitif berbanding set pertama, Chen Tang Jie dan Clarissa San akhirnya terpaksa akur apabila tewas 19-21. Keputusan itu menyaksikan pasangan Malaysia gagal meneruskan kemaraan ke pusingan kedua kejohanan.
Kekalahan tersebut sekali gus menutup kempen pertama Chen Tang Jie dan Clarissa San sebagai pasangan baharu di pentas Jelajah Dunia BWF. Mereka berdepan lawan yang berada dalam kelompok 20 terbaik dunia dan tidak berjaya memanfaatkan peluang untuk melakar kemenangan dalam penampilan sulung sebagai gandingan.
Bagi pasangan Taiwan, kemenangan itu membolehkan mereka meneruskan cabaran ke pusingan kedua selepas mengatasi tentangan wakil Malaysia dalam dua set berturut-turut. Mereka memanfaatkan kelebihan yang dimiliki sepanjang perlawanan bagi memastikan kemaraan tidak terlepas.
Sementara itu, bagi Chen Tang Jie dan Clarissa San, aksi di Terbuka Jepun 2026 menjadi penampilan pertama mereka selepas digandingkan berikutan perubahan yang berlaku dalam skuad beregu campuran negara. Clarissa San yang masih berusia 20 tahun memikul tanggungjawab besar apabila bergandingan dengan Chen Tang Jie, seorang pemain senior yang sebelum ini mencipta kejayaan bersama Toh Ee Wei.
Dengan keputusan 15-21, 19-21, perjalanan pasangan Malaysia dalam Kejohanan Jelajah Dunia BWF Terbuka Jepun 2026 berakhir di pusingan pertama, manakala Yang Po-Hsuan dan Hu Ling Fang meneruskan kemaraan ke peringkat seterusnya.