Gandingan beregu lelaki utama negara, Aaron Chia dan Soh Wooi Yik, mara ke suku akhir Kejohanan Badminton Dunia BWF 2026 tanpa perlu turun beraksi selepas lawan mereka, Man Wei Chong dan Tee Kai Wun, terpaksa menarik diri daripada pertemuan pusingan 16 di Stadium Tertutup Indira Gandhi, New Delhi, India.
Pertembungan sesama pasangan Malaysia yang dijangka menjadi antara aksi menarik dalam perebutan tiket ke kelompok lapan terbaik itu tidak dapat dilangsungkan susulan masalah kesihatan yang menimpa Tee Kai Wun. Pengarah Kejurulatihan Beregu Lelaki Kebangsaan, Herry Iman Pierngadi, mengesahkan pemain berkenaan mengalami keracunan makanan yang serius sehingga tidak berada dalam keadaan sesuai untuk turun ke gelanggang.
Keadaan tersebut memaksa Man Wei Chong dan Tee Kai Wun membuat keputusan untuk menarik diri daripada perlawanan. Dengan penarikan diri itu, Aaron Chia dan Soh Wooi Yik diumumkan menang tanpa bertanding atau walkover sekali gus mengesahkan tempat mereka di peringkat suku akhir acara beregu lelaki.
Situasi itu menjadi penamat mengecewakan kepada kempen Wei Chong dan Kai Wun yang sebelum ini menunjukkan prestasi meyakinkan. Pasangan pilihan ke-11 kejohanan itu mencatat kemenangan straight set ke atas gandingan muda China, Huang Di dan Liu Yang, pada pusingan kedua kelmarin.
Kemenangan berkenaan meletakkan mereka dalam laluan untuk berdepan Aaron dan Wooi Yik pada pusingan 16, namun peluang untuk menguji kemampuan menentang pasangan senior negara akhirnya tidak dapat direalisasikan kerana faktor kesihatan. Kempen mereka berakhir tanpa sempat berlangsung pertembungan yang dinantikan itu.
Bagi Aaron dan Wooi Yik, kemenangan tanpa bertanding memberikan kelebihan daripada sudut rehat fizikal apabila mereka tidak perlu melalui tekanan dan tuntutan perlawanan pusingan 16. Pasangan pilihan keempat kejohanan itu kini dapat memberi tumpuan sepenuhnya kepada cabaran suku akhir yang dijangka lebih getir.
Bekas juara dunia 2022 berkenaan kini hanya memerlukan satu lagi kemenangan untuk mengesahkan pingat ketiga mereka sepanjang sejarah penampilan di pentas Kejohanan Dunia. Kedudukan itu menjadikan aksi suku akhir sebagai perlawanan penting dalam usaha meneruskan kemaraan dan memburu tempat ke separuh akhir.
Pada suku akhir esok, Aaron dan Wooi Yik dijadualkan bertemu pemenang satu lagi perlawanan melibatkan gandingan elit dunia. Dengan tiket ke separuh akhir menjadi taruhan, fokus mereka kini beralih kepada persiapan fizikal, ketajaman permainan dan kemampuan mengekalkan konsistensi selepas mara tanpa perlu beraksi pada pusingan 16.