Tee Kai Wun dan Yap Roy King mengesahkan kemaraan ke suku akhir Masters China 2026 selepas menghasilkan persembahan terkawal untuk menewaskan pasangan Indonesia, Ali Faathir Rayhan dan Devin Artha Wahyudi, 21-16, 21-19 pada pusingan 16 di Shenzhen Arena.
Gandingan negara yang muncul juara Masters Korea 2026 itu menamatkan perlawanan dalam tempoh 34 minit. Walaupun keputusan dicatat dalam dua set terus, perlawanan menyaksikan dua corak berbeza apabila Kai Wun dan Roy King menguasai set pembukaan sebelum berdepan tentangan lebih ketat pada set kedua.
Pada set pertama, pasangan Malaysia berjaya membina kelebihan menerusi kawalan tempo permainan flat yang lebih kemas. Mereka tidak terburu-buru ketika pasangan Indonesia cuba meningkatkan tekanan, sebaliknya kekal disiplin dalam pertukaran pukulan dan menunggu ruang untuk mendapatkan mata. Rayhan dan Devin, yang berada di ranking ke-30 dunia, cuba memecahkan rentak itu, namun Kai Wun dan Roy King terus mengekalkan ketenangan sebelum mengesahkan kemenangan 21-16.
Situasi berubah pada set kedua apabila Rayhan dan Devin tampil dengan corak serangan yang lebih tersusun. Tekanan yang diberikan pasangan Indonesia menyebabkan kedudukan menjadi lebih rapat dan kejar-mengejar mata berterusan sehingga ke fasa akhir set. Keadaan itu memerlukan pasangan negara mengekalkan fokus kerana sebarang kesilapan pada mata kritikal boleh membuka ruang kepada lawan untuk memanjangkan perlawanan.
Kai Wun dan Roy King bagaimanapun berjaya mengurus tekanan tersebut dengan baik. Ketangkasan mereka dalam mengawal pertukaran pukulan serta keserasian yang semakin kukuh membantu pasangan Malaysia mengekalkan kelebihan pada detik penting. Mereka akhirnya menutup set kedua 21-19 untuk melengkapkan kemenangan straight-set dan mengesahkan kemaraan tanpa perlu bermain set ketiga.
Kemenangan itu memperlihatkan keupayaan pasangan negara menyesuaikan permainan mengikut tekanan lawan. Selepas mengawal set pertama dengan lebih selesa, mereka terpaksa bekerja lebih keras pada set kedua tetapi masih mampu mengekalkan disiplin permainan sehingga mata terakhir. Kecekapan menutup perlawanan dalam tempoh 34 minit turut memastikan momentum mereka di kejohanan berkenaan terus terpelihara.
Lebih penting, kejayaan tersebut menjadikan Kai Wun dan Roy King sebagai gandingan serpihan atau scratch pair kedua di bawah Persatuan Badminton Malaysia yang berjaya mara ke suku akhir Masters China 2026. Mereka menyusuli pencapaian Soh Wooi Yik dan Aaron Tai yang turut menembusi kelompok lapan terbaik.
Pada peringkat suku akhir, Kai Wun dan Roy King dijadualkan berdepan pasangan Jepun, Takumi Nomura dan Yuichi Shimogami. Aksi itu akan menjadi cabaran seterusnya buat pasangan negara yang kini membawa momentum kemenangan selepas menyingkirkan Rayhan dan Devin menerusi keputusan 21-16, 21-19.