Di sebalik kejayaan beregu lelaki negara, Aaron Tai-Yap Roy King, mencipta beberapa kejutan besar dalam saingan Jelajah Dunia BWF, ketua jurulatih kebangsaan, Herry Iman Pierngadi, mengenal pasti satu kelebihan penting yang dimiliki Aaron sehingga mendapat perhatian barisan kejurulatihan.
Menurut Herry, pemain muda negara itu memiliki kemampuan servis yang berkualiti tinggi, malah menyamai kelebihan teknikal yang terdapat pada pemain beregu utama Malaysia, Aaron Chia.
Pengiktirafan tersebut diberikan selepas Aaron mempamerkan persembahan meyakinkan ketika membantu gandingannya menyingkirkan pasangan pilihan pertama Indonesia dalam saingan pusingan kedua Terbuka HYLO 2026, Khamis lalu.
Aaron-Roy King yang ketika itu berada di ranking ke-74 dunia berjaya menundukkan Sabar Karyaman Gutama-Moh Reza Pahlevi Isfahani, pasangan ranking ketujuh dunia, dengan keputusan 22-20, 21-19 dalam tempoh 39 minit.
Dalam perlawanan tersebut, kemampuan servis Aaron menjadi antara aspek yang menonjol apabila beberapa mata penting berjaya diperoleh menerusi kemahiran berkenaan.
Herry berpandangan bahawa Aaron memiliki kelebihan tersendiri melalui cara menghasilkan putaran pada bulu tangkis ketika melakukan servis.
“Buat masa ini, saya menganggap Aaron senior dan Aaron junior sebagai dua pemain yang mempunyai servis terbaik di Malaysia,” katanya seperti dipetik The Star.
Jurulatih berpengalaman dari Indonesia itu turut menjadikan Kevin Sanjaya, Muhammad Shohibul Fikri dan Leo Rolly Carnando sebagai contoh pemain yang memiliki kemahiran servis berkualiti tinggi.
Beliau menjelaskan bahawa kemampuan menghasilkan putaran pada bulu tangkis merupakan antara faktor yang membezakan servis pemain berkenaan daripada pemain lain.
Dalam permainan beregu lelaki, servis bukan sekadar pukulan untuk memulakan rali, sebaliknya turut menjadi elemen penting dalam usaha menentukan corak permainan serta mendapatkan kedudukan yang lebih baik untuk pukulan berikutnya.
Ketepatan arah, kawalan serta perubahan putaran bulu tangkis boleh memberikan cabaran kepada penerima servis, khususnya ketika kedua-dua pasangan berusaha menguasai permainan di hadapan jaring.
Justeru, pengiktirafan Herry terhadap Aaron memperlihatkan bahawa pemain muda berkenaan mempunyai satu kekuatan teknikal yang boleh terus dimanfaatkan dalam perkembangan kariernya.
Bagaimanapun, perbandingan yang dibuat Herry adalah khusus terhadap kemampuan servis dan bukan bermaksud keseluruhan pencapaian atau pengalaman Aaron Tai sudah menyamai Aaron Chia.
Aaron Chia yang bergandingan bersama Soh Wooi Yik merupakan antara pemain beregu paling berpengalaman negara, termasuk pernah muncul juara dunia pada 2022.
Bagi Aaron Tai pula, kemajuan dalam aspek teknikal itu hadir ketika beliau sedang melalui fasa penting pembentukan gandingan baharu bersama Roy King.
Pasangan tersebut pernah membuat penampilan bersama dalam Kejohanan Badminton Berpasukan Asia pada Februari lalu sebelum menjalani beberapa percubaan dengan pemain lain sepanjang musim ini.
Aaron sendiri pernah digandingkan bersama Aaron Chia ketika pelaksanaan rombakan beregu lelaki negara yang dilakukan bagi mengenal pasti kombinasi terbaik dalam skuad kebangsaan.
Kerjasama tersebut membuahkan hasil apabila mereka melangkah ke final Terbuka Taiwan pada Ogos lalu sebelum tewas tipis kepada pasangan Indonesia, Leo Rolly Carnando-Daniel Marthin.
Selepas beberapa percubaan, Herry kembali menemukan Aaron dengan Roy King untuk menghadapi Terbuka Artik di Finland pada awal Oktober.
Keputusan itu ternyata membuahkan hasil apabila pasangan berkenaan mencipta kejutan dengan muncul juara dalam penyertaan pertama mereka bersama pada Jelajah Dunia BWF.
Momentum tersebut diteruskan dalam saingan Terbuka HYLO apabila mereka menyingkirkan pasangan pilihan pertama Indonesia sebelum mencatat satu lagi kemenangan besar pada suku akhir.
Berhadapan pilihan kelima Taiwan, Chiu Hsiang Chieh-Wang Chi-Lin, Aaron-Roy King hanya memerlukan 30 minit untuk memastikan kemenangan 21-16, 21-17.
Kejayaan menewaskan pasangan ranking ke-15 dunia itu turut memastikan mereka mara ke separuh akhir kejohanan Super 500 berkenaan.
Aaron-Roy King kini akan berdepan pasangan Denmark, Christian Faust Kjaer-Rasmus Kjaer, yang berada pada ranking ke-26 dunia bagi menentukan satu lagi tempat ke perlawanan akhir.
Pertemuan tersebut bakal memberikan peluang kepada Aaron untuk terus membuktikan kemampuan teknikalnya, termasuk aspek servis yang sudah mendapat pengiktirafan tinggi daripada Herry.
Dengan perkembangan positif yang ditunjukkan setakat ini, kemahiran berkenaan berpotensi menjadi antara kekuatan penting dalam usaha Aaron-Roy King meningkatkan lagi pencapaian mereka di pentas antarabangsa.