Harapan untuk mempertahankan gelaran dunia masih belum dipadamkan oleh pemain beregu campuran negara, Toh Ee Wei, meskipun kecederaan ligamen krusiat anterior (ACL) yang dialaminya ketika ini meletakkan penyertaannya di Kejohanan Dunia dalam keadaan tidak menentu.
Pemain berusia 24 tahun itu mengakui peluang untuk beraksi di kejohanan yang akan berlangsung di New Delhi dari 17 hingga 23 Ogos depan semakin sukar apabila tempoh masa yang ada semakin singkat. Namun begitu, beliau masih enggan membuat sebarang kesimpulan awal dan memilih untuk terus berharap sehingga keputusan penuh perubatan diperoleh.
Sebelum ini, Persatuan Badminton Malaysia (BAM) mengesahkan Ee Wei mengalami kecederaan ketika beraksi bersama Chen Tang Jie dalam saingan suku akhir Terbuka Singapura bulan lalu. Kecederaan tersebut berlaku ketika pasangan negara itu sedang berdepan tekanan sengit dalam usaha memburu kemaraan ke peringkat seterusnya.
Situasi berkenaan memaksa mereka menarik diri ketika menentang pasangan India, Dhruv Kapila dan Tanisha Crasto. Pemeriksaan lanjut kemudiannya mengesahkan Ee Wei mengalami koyakan separa ACL pada lutut kiri, sekali gus menimbulkan persoalan mengenai tempoh pemulihan dan jadual pertandingan yang mampu disertainya selepas ini.
Menurut Ee Wei, fokus utamanya ketika ini adalah mendapatkan gambaran sebenar mengenai tahap kecederaan yang dialami sebelum membuat sebarang keputusan berkaitan karier kompetitifnya dalam tempoh terdekat. Segala tindakan lanjut bergantung kepada laporan imbasan pengimejan resonans magnetik (MRI) serta pandangan doktor dan pakar yang akan menilai keadaannya.
“Sekarang saya cuma tunggu keputusan MRI dan selepas itu kena jumpa doktor dahulu.
“Saya tak boleh sahkan apa-apa lagi. Mungkin ada magis, mungkin tidak. Saya kena tunggu apa cadangan doktor dan pakar bedah nanti,” katanya.
Kenyataan itu menggambarkan bahawa pemain tersebut masih menaruh harapan untuk kembali beraksi lebih awal daripada jangkaan, walaupun sedar proses pemulihan kecederaan ACL lazimnya memerlukan perhatian rapi dan tempoh pemulihan yang panjang.
Sebagai pemain yang pernah menikmati kejayaan di pentas tertinggi dunia, Ee Wei mengakui keinginan untuk mempertahankan gelaran yang dimenangi bersama Tang Jie tahun lalu masih kuat. Bagaimanapun, beliau turut memahami bahawa keadaan fizikal akan menjadi faktor utama yang menentukan sama ada impian tersebut mampu direalisasikan.
“Sebagai atlet, memang saya mahu bermain. Ini peluang untuk beraksi di pentas dunia.
“Tapi kecederaan ini berlaku terlalu dekat dengan kejohanan. Saya harap boleh bermain, tetapi kaki saya mungkin tak boleh,” katanya.
Kecederaan yang dialami itu bukan sahaja memberi kesan terhadap persiapan Kejohanan Dunia, malah berpotensi menjejaskan peluangnya untuk beraksi pada Sukan Asia. Dalam situasi yang memerlukan keseimbangan antara keinginan untuk bersaing dan keperluan menjaga kesihatan jangka panjang, Ee Wei memilih untuk tidak membuat sebarang andaian sehingga menerima laporan penuh daripada pasukan perubatan.
Walaupun kecederaan ACL sering dikaitkan dengan tempoh pemulihan sehingga enam bulan, beliau enggan membuat sebarang ramalan mengenai tempoh sebenar yang diperlukan sebelum kembali ke gelanggang.
Dalam masa sama, Ee Wei turut memikirkan perkembangan karier pasangannya, Chen Tang Jie. Menyedari proses pemulihannya mungkin mengambil masa yang panjang, beliau menegaskan bahawa Tang Jie tidak seharusnya menunggu kepulangannya untuk meneruskan saingan kompetitif.
“Saya sudah beritahu dia, pergi saja bermain dengan siapa-siapa. Jangan tunggu saya. Apa yang penting sekarang saya fokus kepada pemulihan dan kembali lebih kuat,” katanya.
Buat masa ini, segala perhatian tertumpu kepada keputusan MRI yang bakal menentukan langkah seterusnya. Sementara harapan untuk mempertahankan gelaran dunia masih wujud, Ee Wei mengakui realiti kecederaan yang dialami menjadikan tempoh beberapa minggu akan datang amat penting dalam menentukan hala tuju musimnya.