kuad hoki negara memulakan kempen Piala Dunia Hoki FIH dengan keputusan mengecewakan apabila tewas 1-5 kepada juara bertahan, Jerman, dalam perlawanan pertama Kumpulan B di Stade Justin Peeters, Wavre.
Berhadapan pasukan di kedudukan kelima dunia, Malaysia berdepan tekanan hebat sejak awal permainan dan gagal mendapatkan rentak terbaik ketika Jerman segera mengambil kesempatan menerusi beberapa gerakan yang berkesan.
Jerman hanya memerlukan empat minit untuk membuka jaringan apabila Jakob Brilla menyempurnakan peluang menerusi pukulan sudut penalti. Gol awal itu memberikan kelebihan kepada juara bertahan tersebut untuk mengawal permainan, sekali gus memaksa Malaysia bekerja lebih keras bagi mengekang tekanan lawan.
Situasi menjadi semakin sukar buat skuad negara apabila Christopher Ruhr melebarkan kedudukan seminit kemudian menerusi jaringan padang. Dua gol dalam tempoh singkat itu memberikan Jerman kedudukan selesa ketika Malaysia masih berusaha menyesuaikan permainan dan mengatur semula struktur pasukan.
Penguasaan Jerman berterusan dan pada minit kelapan, Justus Weigand menambah jaringan ketiga menerusi satu lagi gol padang. Jaringan itu memastikan pasukan lawan mempunyai kelebihan tiga gol menuju separuh masa selepas Malaysia gagal menghalang kelebihan yang dibina sejak peringkat awal perlawanan.
Malaysia bagaimanapun berjaya mendapatkan jaringan pada minit ke-40 menerusi Azrai Aizad Abu Kamal. Pemain itu menyempurnakan pukulan sudut penalti untuk mengecilkan jurang dan memberikan skuad negara peluang memperbaiki kedudukan ketika permainan memasuki fasa berikutnya.
Namun, usaha Malaysia untuk terus merapatkan kedudukan tidak bertahan lama. Lima minit selepas jaringan Azrai Aizad, Justus Warweg kembali membolosi gawang The Speedy Tigers untuk mengembalikan kelebihan besar Jerman.
Jerman terus mengekalkan tekanan sehingga lewat permainan sebelum Paul-Philipp Kaufmann melengkapkan kemenangan juara bertahan itu menerusi satu lagi jaringan padang.
Keputusan 1-5 menyaksikan Malaysia membuka saingan Kumpulan B dengan kekalahan selepas berdepan Jerman yang memanfaatkan peluang mereka dengan berkesan. Tiga jaringan awal yang dihasilkan dalam tempoh lapan minit pertama meletakkan skuad negara dalam kedudukan sukar, sebelum Azrai Aizad memperoleh satu-satunya gol Malaysia menerusi pukulan sudut penalti.
Sepanjang perlawanan, Malaysia terpaksa berdepan tekanan daripada pasukan kelima dunia itu yang berjaya mengekalkan kelebihan selepas mendahului sejak minit keempat. Jaringan Warweg dan Kaufmann kemudiannya memastikan Jerman menamatkan perlawanan dengan kemenangan 5-1 dalam aksi pembukaan kumpulan tersebut.