Leo Rolly Carnando-Daniel Marthin mencipta kejutan seawal pusingan pertama Kejohanan Badminton Masters China 2026 apabila menewaskan juara bertahan yang juga pasangan nombor satu dunia, Kim Won Ho-Seo Seung Jae, di Shenzhen Arena semalam.
Beregu Indonesia yang berada di ranking ke-58 dunia itu menampilkan aksi meyakinkan untuk menamatkan cabaran pasangan Korea Selatan berkenaan dalam dua set terus, 21-19, 21-19, menerusi perlawanan selama 42 minit.
Keputusan tersebut hadir dalam pertemuan pertama antara kedua-dua pasangan dan terus memihak kepada Leo dan Daniel, walaupun Kim dan Seo turun selaku pilihan pertama kejohanan bertaraf Super 750 itu. Perbezaan kedudukan ranking tidak menghalang beregu Indonesia berkenaan daripada memberi tekanan berterusan sejak awal permainan.
Kim dan Seo berdepan tentangan sengit sepanjang perlawanan apabila lawan mereka tidak memberi ruang mudah untuk pasangan nombor satu dunia itu membina kelebihan. Kedua-dua set berakhir dengan keputusan 21-19, menunjukkan persaingan rapat sebelum Leo dan Daniel berjaya menyempurnakan mata penting untuk menutup aksi tanpa memerlukan set penentuan.
Kemenangan berkenaan memastikan Leo dan Daniel mara ke peringkat seterusnya. Mereka dijadualkan bertemu wakil Jepun, Takumi Nomura-Yuichi Shimogami, selepas kejayaan menyingkirkan juara bertahan pada aksi pembukaan.
Bagi Kim dan Seo, penyingkiran awal itu menjadi tamparan dalam usaha mempertahankan gelaran Masters China. Mereka hadir ke kejohanan sebagai pasangan nombor satu dunia dan pilihan utama, namun gagal mengatasi cabaran yang diberikan oleh beregu Indonesia sepanjang 42 minit permainan.
Situasi itu turut menegaskan bahawa tekanan di gelanggang kekal menjadi faktor penting dalam pertandingan berintensiti tinggi. Status juara bertahan memberi kelebihan dari sudut pengalaman dan reputasi, tetapi keputusan tetap ditentukan melalui konsistensi mata demi mata serta keupayaan mengekalkan kawalan ketika kedudukan semakin rapat.
Kekalahan di Shenzhen juga menyusul selepas Kim dan Seo tidak berjaya mempertahankan kejuaraan dalam Kejohanan Badminton Dunia BWF 2026 baru-baru ini. Pada kejohanan berkenaan, pasangan Korea Selatan itu ditumpaskan oleh pemenang pingat gangsa Sukan Olimpik Paris, Aaron Chia-Soh Wooi Yik.
Dua kegagalan mempertahankan kejuaraan dalam kejohanan berbeza itu menjadi latar kepada keputusan terbaharu mereka di Masters China. Kali ini, cabaran Kim dan Seo berakhir lebih awal apabila mereka tersingkir pada pusingan pertama.
Sebaliknya, Leo dan Daniel meninggalkan gelanggang dengan satu keputusan besar hasil kemenangan dua set. Kejayaan mengatasi pasangan nombor satu dunia dalam pertemuan pertama mereka memberikan tiket ke pusingan seterusnya, dengan tumpuan kini beralih kepada pertemuan menentang Nomura dan Shimogami.