Malaysia Tamat Penantian 36 Tahun, Tumbangkan Thailand 2-0 Untuk Emas Sepak Takraw Berpasukan
Skuad sepak takraw lelaki negara menamatkan penantian selama 36 tahun untuk kembali meraih pingat emas acara regu berpasukan Sukan Asia selepas menewaskan musuh tradisi, Thailand 2-0 pada final Sukan Asia Aichi-Nagoya 2026, sebentar tadi.
Kejayaan di Nagoya City Mizuho Arena itu mengulangi pencapaian Malaysia pada Sukan Asia Beijing 1990, iaitu kali terakhir skuad negara memenangi emas acara berkenaan selepas menewaskan Thailand di pentas final. Selepas tempoh panjang tanpa emas dalam acara berpasukan itu, kemenangan kali ini menjadi detik penting buat Harimau Emas yang tampil dengan ketenangan, disiplin dan ketahanan ketika berdepan tekanan tinggi.
Malaysia bermula garang menerusi regu pertama yang dibarisi Mohammad Syahir Mohd Rosdi, Farhan Adam dan Mohamad Azlan Alias. Trio negara berdepan Marukin Phanmakon, Putawan Sopa dan Pornthep Tingbangbon dalam aksi yang menuntut fokus penuh sejak awal.
Regu negara membuka langkah positif dengan kemenangan 15-9 pada set pertama, sebelum Thailand bangkit menguasai set kedua 15-5. Keadaan itu memaksa perlawanan ditentukan menerusi set ketiga yang lebih sengit, namun Malaysia kembali mengawal rentak pada fasa penting untuk menang 15-11 sekali gus menghadiahkan mata pertama kepada negara.
Kedudukan 1-0 memberi ruang kepada regu kedua Malaysia yang dianggotai Muhammad Zulkifli Abd Razak, Aidil Aiman Azwawi dan Muhammad Afifudin Razali untuk menyempurnakan tugas. Mereka berdepan regu Thailand yang terdiri daripada Kritsanapong Nontakote, Tanaphon Sapyen dan Wuttinu Kamsanor.
Regu kedua negara memperlihatkan permainan lebih stabil dan konsisten dengan memenangi set pertama 15-13. Momentum itu diteruskan pada set kedua apabila Malaysia mengekalkan tekanan terhadap lawan sebelum menutup aksi dengan kemenangan 15-10 dalam straight set.
Kemenangan tersebut memastikan Malaysia mengesahkan keputusan 2-0 tanpa memerlukan regu ketiga. Keupayaan pasukan negara mengendalikan tekanan pada dua perlawanan utama menjadi faktor penting dalam menamatkan penantian yang bermula sejak kejayaan terakhir di Beijing 1990.
Ini juga merupakan kali kedua berturut-turut Malaysia menewaskan Thailand dalam final regu berpasukan bagi temasya sukan selepas kejayaan pada Sukan SEA Thailand 2025, Disember lalu.
Pingat emas yang dimenangi skuad sepak takraw negara itu turut menjadi emas keempat kontinjen Malaysia pada Sukan Asia kali ini. Kejayaan tersebut sekali lagi meletakkan sepak takraw negara di pentas tertinggi acara regu berpasukan selepas 36 tahun menunggu.