Jeritan penuh emosi Lee Zii Jia sejurus menewaskan pemain Singapura, Jason Teh Jia Heng pada pusingan pertama Terbuka Hylo 2026 rupa-rupanya mempunyai kisah tersendiri apabila pemain profesional negara itu mendedahkan beliau mengalami masalah kesihatan serius sehari sebelum perlawanan.
Bekas juara Seluruh England tersebut mengakui terpaksa mendapatkan rawatan di hospital selepas mengalami demam panas dan muntah sehingga doktor menasihatkannya agar menarik diri daripada pertandingan.
Bagaimanapun, Zii Jia tetap memilih untuk turun ke gelanggang selepas merasakan keadaan tubuhnya mengizinkan beliau beraksi ketika bangun pada pagi perlawanan.
Keputusan itu akhirnya membolehkan pemain ranking ke-42 dunia tersebut mencatat kemenangan 21-16, 19-21, 21-17 ke atas Jason dalam pertarungan selama 59 minit di Saarlandhalle, Saarbrücken, semalam.
Sejurus melengkapkan kemenangan pada set penentuan, Zii Jia dilihat melepaskan jeritan kuat yang memperlihatkan kelegaan selepas berjaya mengatasi lawannya.
Ketika ditemu bual Badminton Europe, pemain berusia 28 tahun itu menjelaskan bahawa reaksi tersebut mempunyai kaitan dengan kesukaran yang dialaminya sejak sehari sebelum perlawanan.
“Semalam saya pergi ke hospital kerana mengalami demam yang sangat teruk dan saya juga muntah,” katanya.
Zii Jia menjelaskan bahawa beliau sebenarnya menerima nasihat perubatan supaya tidak meneruskan pertandingan, namun berhasrat mencuba untuk turun beraksi selepas keadaan badannya dirasakan semakin baik.
“Doktor menasihatkan saya menarik diri, tetapi saya tidak mahu mengalah. Sebab itulah anda dapat melihat emosi saya sebentar tadi. Saya baru sahaja mengatasi sesuatu yang sangat sukar,” katanya.
Pemenang pingat gangsa Sukan Olimpik Paris 2024 itu turut mengakui hampir tidak mengambil makanan sepanjang hari sebelumnya kerana tidak mempunyai selera.
Malah, Zii Jia tidak dapat memastikan punca sebenar demam dan muntah yang dialaminya ketika memberikan kenyataan selepas perlawanan.
Situasi tersebut menjelaskan mengapa kemenangan ke atas Jason memberikan makna berbeza berbanding perlawanan biasa.
Walaupun berjaya memenangi set pertama 21-16, Zii Jia tidak dapat menamatkan pertembungan dalam dua set apabila pemain Singapura itu bangkit untuk menang 21-19 pada set kedua.
Keputusan tersebut memaksa kedua-dua pemain meneruskan permainan ke set penentuan ketika Zii Jia baru sahaja melalui masalah kesihatan sehari sebelumnya.
Bagaimanapun, pemain negara itu berjaya mengekalkan ketenangan untuk mencatat kemenangan 21-17, sekali gus memastikan tempat ke kelompok 16 terbaik.
Kemenangan tersebut turut membalas kekalahan Zii Jia kepada Jason pada Terbuka Switzerland, Mac lalu, ketika beliau tersingkir selepas tewas 12-21, 14-21.
Selain melunaskan kekalahan terdahulu, kejayaan itu juga membolehkan Zii Jia meneruskan momentum positif selepas mara ke separuh akhir Terbuka Artik awal bulan ini.
Pada kejohanan di Finland, beliau mencipta kejutan apabila menewaskan pemain Perancis, Christo Popov sebelum kemaraannya disekat Anders Antonsen dari Denmark.
Kini, Zii Jia bakal menghadapi cabaran lebih getir apabila dijadualkan menentang pemain ranking kesembilan dunia dari Jepun, Kodai Naraoka pada pusingan kedua Terbuka Hylo.
Pertemuan berkenaan menjadi satu lagi ujian penting buat pemain negara yang sedang berusaha menamatkan kemarau kejuaraan sejak kali terakhir menjuarai Terbuka Australia pada Jun 2024.
Bagaimanapun, selepas pengakuan mengenai keadaan kesihatannya, kemampuan Zii Jia untuk mendapatkan semula kecergasan menjelang perlawanan seterusnya turut menjadi perhatian.
Buat masa ini, kemenangan ke atas Jason bukan sekadar memastikan kemaraan ke pusingan kedua, malah menjadi pencapaian yang memberikan kepuasan tersendiri selepas beliau mengharungi keadaan sukar sebelum pertandingan.